Книга Дело смерти, страница 111 – Карина Халле

И именно в этот момент я вглядываюсь прямо в туман, прямо в чащу и вижу очертания существа, несущегося на меня. Всего лишь мельком: пустая глазница, белый череп, свалявшаяся шерсть, пасть, распахнутая в рыке.

Квадроцикл срывается с места как раз вовремя, из-под колес летят камни и грязь, а Кинкейд подскакивает в прицепе позади нас, с ружьем наготове, пока мы мчимся вниз по дороге.

— Вы это видели? — шепчу я, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Я это видела, — твердо заявляет Лорен.

Мое облегчение ощутимо.

Она видела это полумертвое создание.

Я, черт возьми, не сошла с ума.

— Смотрите! — кричит Рав.

Мы наблюдаем, как вдалеке существа выходят на середину дороги, все еще наполовину скрытые туманом, так что видны лишь их силуэты. Они не бросаются за нами в погоню, но к медведям присоединяются другие. Кажется, их собралась целая дюжина, и они смотрят нам вслед, пока туман не поглощает их полностью.

Лорен протягивает руку и сжимает мою, и я сжимаю ее в ответ.

— Может, бешеные медведи? — предполагает она.

— Может быть, — соглашаюсь я. Но я-то знаю, что это не так.

Даже близко.

К тому времени, как мы возвращаемся в поселение, туман немного рассеивается, и мы сразу же направляемся в столовую на ужин. Атмосфера все еще напряженная, особенно для тех, кто видел медведей, и мы в основном едим молча. Даже другие группы кажутся взволнованными, пока мы уплетаем куриные пироги. Несмотря на то, что в камине вовсю полыхает огонь, меня не отпускает озноб.

После ужина некоторые из нас остаются в общей гостиной, перекусывая печеньем с кружками горячего шоколада. Я отдыхаю с нашей обычной компанией, хотя теперь к нам присоединился Патрик. Мы сидим в креслах в углу, обсуждая увиденное, пытаясь найти этому хоть какое-то объяснение. Кажется, только я и Лорен разглядели у медведей разорванные морды, но остальные не ставят под сомнение наши слова. Напротив, они верят нам. Произошедшее словно бросает вызов законам природы.

— Странное ощущение, — говорит Лорен, откусывая печенье и смахивая крошки с бедер. — Не только от сегодняшней вылазки, но и вообще. — Она жестом указывает вокруг. — Это место. Поселение.

Я вынуждена согласиться. Чувствую, что, вернувшись раньше времени, мы чему-то помешали. Знаю, что поселение — это просто скопление зданий, но иногда, особенно ночью, мне кажется, что у него есть собственный характер — и характер не из приятных. Возможно, угрюмый. А сегодня мне кажется, что он хочет, чтобы мы убрались отсюда, что нам здесь не место.

— Ладно, я, пожалуй, сегодня пораньше пойду, — заявляет Лорен, поднимаясь на ноги.

— Да, я тоже, — говорит Рав, сдерживая зевок. Они с Лорен переглядываются, и между ними проскакивает понимающий взгляд, прежде чем они машут нам на прощание и вместе поднимаются по лестнице.

— О, они точно трахаются, — заявляет Мунавар.

Я толкаю его локтем, едва не проливая горячий шоколад на его футболку с надписью «Все грибы съедобны — но некоторые только один раз».

— Не, ну а что же еще, — поддерживает Патрик. — Хорошо, что я не их сосед.

После этого и мы решаем, что пора закругляться.

Я прощаюсь с ребятами, отпираю свою дверь и захожу в комнату. Направляюсь прямиком к раковине, смывая с лица и рук все следы похода, пока не чувствую себя чистой и свежей, даже если мои мысли все еще в тумане.