Книга Без ума от истребителя, страница 33 – Али Хейзелвуд

— Но ты всё равно пытался… — «Убить меня», — хочу сказать я. Потому что он пытался. Веками. Неустанно.

— После того, как я сформировал мнение о тебе, я сосредоточился на остальных в твоём роду. Ещё две женщины, которые, как я говорил, не приносят вреда невинным. Я решил и их пощадить. Но потом… — Впервые я увидела в нём нерешительность. Словно ему неловко произносить следующие слова. Что-то, в чём тяжело признаться. — Я скучал по тебе. По наблюдению за тобой. Ты мне просто… понравилась. Для меня это было в новинку — желание узнать человека поближе. Желание, чтобы кто-то узнал меня настоящего. Вот я и попробовал.

— Попробовал… что?

— Поговорить с тобой. Объяснить, что больше не хочу тебя убивать

— Когда именно?

— В Италии. Потом в Дербишире, в девятнадцатом веке. В Турции, спустя пару лет. Таиланде и Индонезии. И ещё пару-тройку раз.

Я припоминаю. Вернее: я помню, как он преследовал меня по всем этим местам. Разумеется, тогда я думала, что он охотиться за мной. А не то, что он пытался… Что? Узнать меня получше?

— Ты пырнул меня ножом. Совсем недавно, в Берлине.

Он вскинул бровь.

— А ты пронзила меня колом в Колумбии. Этельтрита, для таких, как мы, это всё равно, что ущипнуть. Потом охота стала единственным способом подступиться к тебе. Я хотел быть с тобой, но мог только в роли истребителя, чьей задачей было уничтожить твою родословную. — Он смотрит в окно. — Я разрешил себе показываться тебе раз в десятилетие. А всё остальное время просто был неподалёку. Следил, чтобы ты была цела. Конечно, ты неоднократно доказывала, что можешь о себе позаботиться, но… — Он снова пожимает плечами, и впервые с момента обращения я понимаю нечто очень важное.

Мне, может, и не нужно дышать, но я всё равно должна иметь возможность вздохнуть. А сейчас я просто не могу.

— Проще говоря, ты в меня втюрился, — подвожу я итог охрипшим голосом.

После недолгой паузы он кивает.

— Можно сказать, и так. Сначала это не было… сексуальным влечением. Но позже… — Он смущённо прикусывает внутреннюю часть щеки. — Ты мне очень понравилась. Как личность. Как женщина. Ты была прекрасна. И всякий раз, когда мы оказывались рядом, несмотря на то, что всё сопровождалось насилием, с тобой я чувствовал себя… хорошо. — Мне кажется, или на его щеках появился лёгкий румянец? — Я плохо знаю тебя, Этельтрита, но всё же лучше, чем ты меня. И даже вчера, очнувшись и ничего не помня, все мои чувства к тебе оставались прежними. И они никуда не ушли.

«Они никуда не ушли».

Он не мог этого сказать — немыслимо. Ведь:

— Ты истребитель вампиров.

— В отставке.

— Так что… что ты предлагаешь? Теперь, когда… Чтобы ты…?

Он судорожно сглатывает.

— Решать тебе, Этельтрита.

Боже мой. И правда.

Мне решать.

И почему-то, несмотря на всю эту абсурдную ситуацию, это самое простое решение в моей жизни.

— Я… я считаю, что у тебя есть преимущество. Ты знаешь обо мне то, чего я не знаю… о тебе. И будет честно, если… — Я сжимаю кулаки, ощущая лёгкое головокружение. В голове начинает формироваться идея. — Будет честно, если я проведу время с тобой. Чтобы мы были на равных.

Он застывает, словно моё заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Затем осторожно кивает, словно боится спугнуть меня.

— А что, если мы… Встретимся завтра вечером и поговорим? Но сейчас мне пора идти. Я потеряла много крови, а это значит, что скоро мне понадобиться подкрепиться, так что мне надо найти кого-то, кто…