Книга Жажда безумия, страница 21 – Р. К. Пирс

— Чешир, — шепчу я, когда это имя приходит мне в голову. Да, они бы хорошо поладили и, вероятно, придумали бы неудачный план по свержению тьмы. Ни один из них не готов слушать здравый смысл, но, по крайней мере, им было бы весело вместе.

— Прости? — Алиса прищуривает глаза, вырывая меня из раздумий.

— Если кто-то и готов помочь тебе в этой самоубийственной миссии, то это он, — объясняю я, кивая головой. — Если еще жив.

Ее выражение лица смягчается, но она не отрывает от меня взгляда. Я вижу, как в ее голове кружатся мысли, и гадаю, каким будет ее следующий шаг, ведь до сих пор она вела себя крайне непредсказуемо. Может быть, она будет умолять меня отвести ее к нему, хотя я понятия не имею, где искать этого неуловимого кошака.

Если ему до сих пор удавалось избегать тьмы, то он счастливее большинства.

— Где я могу его найти? — спрашивает она.

Я пожимаю плечами. — До того, как тьма захватила власть, он любил бродить Там, но знаю, что бывал и Вдали.

Между ее бровями появляется морщина, и она сжимает губы.

— Понятно. А где именно мы находимся?

— Здесь, очевидно.

Она фыркает и массирует виски двумя пальцами.

— Я не могу понять, ты серьезно или просто тянешь прикол?

— Ты ничего не знаешь о Стране чудес? — спрашиваю я, удивляясь, как Мэв Шляпник может ожидать, что незнакомка спасет нас, если она даже не знает разницы между Здесь и Там.

Ах да. Он же чертовски сумасшедший.

— Немного, — говорит она, переведя взгляд на деревья справа от нас. — Я уже была здесь, но почти ничего не помню. Помню имена и лица, но все остальное — как в тумане.

— И Мэверик отправил тебя без карты, — ворчу я, поднимая глаза к небу. Голубая полоса быстро затягивается серыми дождевыми облаками, и вдали гремит гром.

Хорошо. Дождь заглушит наш запах, и монстры не смогут нас выследить. Мы и так уже слишком долго задержались, и у меня руки чешутся от нетерпения. Мы тратим время на разговоры, когда нужно двигаться дальше.

— Королевство состоит из четырех мест: Здесь, Там, Вдали и Еще Дальше, — быстро объясняю я, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Мы Здесь. Там — северный лес с шепчущими деревьями. В нем легко заблудиться, так что будь осторожна. Вдали — горы на дальнем конце королевства.

Она кивает, как будто рисует в уме карту.

— А Еще Дальше? — спрашивает она, смотря на меня. — Что там?

— Тьма, — отвечаю я, чувствуя, как по коже бегут мурашки.

До прихода монстров Еще Дальше было самой волшебной частью Страны чудес. Полной жизни и волшебства, сердцем нашего мира. Вероятно, этот факт и привлек их туда в первую очередь. Они уничтожили ее, убивая все на своем пути, оставив ее безжизненной, как труп, прежде чем вторгнуться на другие территории.

Теперь они повсюду. Ни одно место не безопасно.

— Последний вопрос, — говорит она, и я благодарен за смену темы.

— Спрашивай, — я киваю. — Ты все равно спросишь.

На ее губах появляется намек на улыбку, но он исчезает так же быстро, как и появился.

— В какой стороне Там?

Я указываю вдаль, на изношенную тропу, проходящую между редкими деревьями. — В той.

Ее глаза перемещаются с меня на тропу и обратно.

— Как тебя зовут?

— Тори.

— Спасибо за помощь, Тори, — говорит она с вежливой улыбкой, прежде чем повернуться и пойти в указанном мной направлении.

Я смотрю ей вслед с открытым ртом. Она же не может говорить серьезно. Наверняка она не собирается идти туда одна, после того как чуть не погибла. Она остановится и попросит меня о помощи. Правда?