Книга Жажда безумия, страница 26 – Р. К. Пирс

Вместо этого я разговариваю с растениями.

— Ты найдешь его в каменной крепости в этих лесах, — наконец отвечает шепот. Я ожидаю, что в нем будет какая-то эмоция, по крайней мере раздражение от того, что его беспокоят, но он остается бесстрастным. — Не медли. Иди быстрее, Алиса, потому что они скоро вернутся за ним.

— Это было не так уж и сложно, правда? — я ухмыляюсь Тори. Она выглядит растерянной, где-то между сбитой с толку и впечатленной, но я просто рада, что мы получили ответ. Не точные координаты или указания, но, по крайней мере, мы знаем, что ищем: каменную крепость. Может быть, башню? Тюрьму?

— Предупреждаю, — продолжает шепот без просьбы, заставляя меня застыть на месте. — Остерегайся друзей, которые могут оказаться врагами. В Стране чудес нельзя доверять всем.

От этой угрозы у меня мурашки по коже, и я инстинктивно смотрю на Тори. Она не только спасла мне жизнь, но и сопровождает меня в этом путешествии в поисках Чеширского кота. Она позаботилась об облегчении моей боли с помощью тычинки цветка, поэтому я не думаю, что она одна из тех недружелюбных существ, о которых говорит дерево.

Но значит ли это, что мы можем доверять Чеширу? Или есть еще кто-то, кого нам следует опасаться?

— Спасибо, — это меньшее, что я могу предложить деревьям, поскольку я отказалась оставить им подарок, хотя они и так должны были бы помочь мне без угроз.

— Ты сумасшедшая, — говорит Тори, оглядывая меня с ног до головы.

Я в ответ вынуждаю себя слащаво улыбнуться. — У тебя забавный способ сказать «потрясающе», но спасибо.

Когда она не делает попытки двигаться, я указываю на шахматную дорожку, чтобы подтолкнуть ее. — Ты слышала дерево, — подбадриваю я. — Нам нужно торопиться. Мы теряем время.

Нам придется обследовать каждый уголок этого леса, чтобы найти место, где держат Чешира, но это не так уж и сложно. Насколько большим может быть этот лес?

Глава 9

Чес

Часы тянутся, и никто не возвращается. Я задаюсь вопросом, буду ли я еще жив, когда они вернутся, чтобы проверить, как я, или умру от голода раньше.

Предательские ублюдки.

Я никогда не пойму, как чудаки могут предать свой дом, свой народ, чтобы перейти на сторону монстров, пытающихся нас уничтожить, но они есть. Их слишком много, чтобы сосчитать, и их невозможно отличить от других. Они — худший вид врагов, потому что их не видно, и ты не замечаешь их присутствия, пока не становится слишком поздно — гораздо слишком поздно. Я был без сознания, когда понял правду, и очнулся в окружении четырех стен из шлакоблоков.

Я должен был засомневаться, когда встретил троих, которые утверждали, что заблудились в Шепчущем лесу, но был слишком ослеплен желанием помочь. В Стране чудес настали страшные времена, и мы, чудаки, должны держаться вместе, заботиться друг о друге, поэтому я не заметил тревожных сигналов, которые были у меня перед глазами.

Самым очевидным признаком, который должен был насторожить меня, было то, что чудаки редко, если вообще когда-либо, теряются. Я не знаю, рождаемся ли мы с внутренней картой Страны чудес, запечатленной в наших душах, или это просто предчувствие, которое ведет нас туда, куда мы хотим, но я должен был понять, когда они блуждали по Шепчущему лесу, что они на самом деле не заблудились. Они искали людей, чтобы передать их тьме.