Книга Жажда безумия, страница 36 – Р. К. Пирс

Не дожидаясь ответа от Тори, я бегу со всей скоростью с тропы, по которой мы идем, и ныряю в деревья. Не имею понятия, к кому или к чему я бегу, но это не мешает мне бежать со всей силы, стараясь не споткнуться о лианы и узловатые корни. Страх гонит меня вперед, и я могу только надеяться, что успею вовремя, чтобы помочь им, кем бы они ни были.

Шум листьев кустарника позади меня говорит о том, что Тори идет за мной, что меня успокаивает, даже если она идет только для того, чтобы убедиться, что я не погибну. Я все равно ей благодарна.

Я следую за криками, пока воздух не пронзают другие звуки. Рычание, хрипы и лязг металла — все это смешивается с бесконечной мелодией леса. Это похоже на ужасающий саундтрек к Хэллоуину.

Адреналин заставляет меня бежать быстрее, пока мы не выбегаем на небольшую поляну. Несмотря на то, что я пытался подготовиться к сцене, которая нас ждет, мне требуется секунда после того, как я резко торможу, чтобы осознать все, что происходит.

Посреди поляны стоят два человека, насколько я могу судить, идентичные, вооруженные коротким мечом и костяным цепом. У них темные, лохматые волосы и оливковая кожа, оба широкие и мускулистые, и они стоят спина к спине в боевой стойке. Шесть теневых монстров с длинными, деформированными конечностями и уродливыми черепами окружают их, рыча и скрежеща зубами, жаждущие вонзить в них свои когти и зубы.

И они быстро приближаются.

Глава 12

Алиса

Я ошеломлена.

Как эти ублюдки тьмы оказались так близко, когда мы даже не подозревали об этом? По дороге отсюда туда мы с Тори не встретили ни одного монстра, что заставило меня поверить, что их, возможно, не так много, как я думала изначально. Теперь я не уверена. Похоже, у них есть талант появляться, когда я меньше всего их ожидаю, что не сулит ничего хорошего.

Как я могу надеяться уничтожить их, если не знаю, где они находятся и откуда берутся?

— Это Дион и Данн, — резко выдыхает Тори, наблюдая за происходящим с ужасом в глазах. Я не узнаю этих мужчин со своего последнего визита в Страну чудес, но она явно их знает.

Хорошо. Может быть, теперь, когда дело стало личным, она будет более склонна помочь.

Я осматриваю остальную часть поляны в поисках других монстров, скрывающихся поблизости, и мой взгляд останавливается в нескольких метрах от места схватки. В траве лежит тело третьего мужчины. Его невозможная неподвижность и количество крови, покрывающей его обнаженную кожу, говорят мне, что он мертв.

Меня тошнит. Я никогда раньше не видела труп, не принадлежащий монстру, но это жуткое зрелище. Оно заставляет меня осознать свою смертность сильнее, чем когда-либо прежде, и слова Чеса громко и ясно звучат в моих ушах.

Ты не выйдешь сухой из воды.

Но это не отговорит меня от того, зачем я сюда пришла. Я буду сражаться до последнего вздоха, чтобы освободить Страну чудес от этих существ.

— Давай же, — кричит один из близнецов, размахивая мечом обеими руками в знак вызова.

Мое сердце замирает. Возможно, мы опоздали спасти одного из них, но я не намерена позволить умереть двум другим. Инстинктивно я тянусь к кинжалу на бедре, вытаскиваю его из ножен и готовлюсь к бою, сжимая рукоять. Я слышу, как стрела выскальзывает из колчана Тори, и ледяной страх пронизывает меня, едва скрываемый адреналином.