Книга Королева Падали, страница 81 – Эйден Пирс, Р. К. Пирс

Глава 24

Рэйвен

Моя надежда разбивалась о звук закрывающихся ворот, и я снова почувствовала, как мое сердце разрывается на части, когда гондола Белиала исчезла в темноте. Слезы наполнили мои глаза, а крик застрял в горле.

— Белиал! — мой крик сразу же заглушил горячий, едкий воздух, когда мы все глубже погружались в царство Маммона.

Я смотрела в даль, хотя от Белиала не осталось и следа, все же надеялась увидеть его снова у нас на хвосте. Я отчаянно хотела, чтобы он догнал меня.

Он был так близок к тому, чтобы спасти меня, а теперь…

— К тому времени, как Белиал догонит нас, будет уже слишком поздно, — голос Маммона насмешливо повторил мои мысли, заставляя мою кожу покрыться мурашками.

Я резко повернула голову в сторону Владыки Жадности, уже готовясь к резкому ответу, но слова замерли на моем языке, когда за его спиной появилась кузница. Мой рот невольно раскрылся в форме буквы «О», когда она возникла перед моими глазами, непохожая ни на что, что я видела раньше.

Это была огромная каменная крепость высотой в несколько этажей, вершины ее шпилей исчезали в кромешной тьме. Перед ней возвышалась огромная железная статуя Маммона, его ноги были широко расставлены над рекой Стикс, чтобы пропускать кровавую воду.

Мы проплыли вглубь сооружения, лодка Маммона скользила вдоль внешнего края каменного кольца, а мои глаза быстро осматривали все вокруг. Это было круглое помещение с гигантским отверстием посередине, где должен был быть пол. Здесь было чертовски жарко, мои легкие горели при каждом вдохе.

Когда мы причалили, Маммон схватил конец моей цепи и вытащил меня из лодки.

Идти было сложно из-за тяжести железных звеньев, но я справилась. Камень жег босые ступни, воздух обжигал кожу. Казалось, мы попали прямо в печь.

Следуя за Владыкой Жадности, с гоблинами за спиной, я постепенно приближалась к отверстию в полу, мне было любопытно увидеть, что находится внизу. При виде этого у меня скрутило живот.

Почти в пятидесяти футах под нами было озеро лавы, бурлящее и кипящее. Один неверный шаг — и я бы погибла очень мучительной смертью.

Мой взгляд поднялся вверх, выше расплавленной магмы, к возвышенной бетонной платформе. К ней вели четыре лестницы из камня, по которым в этот момент ходило несколько гоблинов. Я ожидала увидеть гигантские наковальни или другие кузнечные инструменты, но над ревущим пламенем стоял лишь огромный котел.

Какого черта?

Я представляла себе целую толпу кузнецов, кующих оружие в самой настоящей адской кузнице… а не варящих, блядь, суп.

— Ты как раз вовремя к пиру, — гордо объявил Маммон. Он внезапно остановился и резко развернулся ко мне лицом, и одно из его пылающих крыльев почти задело мою руку.

— Пир? — я снова уставилась на платформу и увидела, как гоблин высыпал в котел мешок с разными овощами. Другой стоял на лестнице, помешивая варево гигантской ложкой.

Пока они работали, гоблины пели какую-то песню, жуткую и сбивчивую.

— Варись, гори, бурли и кипи,

В демоническом вареве сваришься ты.

Что за колдовство из фильмов вроде «Фокус-покус»?

— Да, пир. А как же еще праздновать? — самодовольное выражение на его лице дало понять, что я чего-то не понимаю, как будто точки уже расставлены, но я пока не соединила их линиями.

Они… празднуют в честь меня? Я чуть не рассмеялась от этой мысли.