Книга Карнавал тварей, страница 156 – Эйден Пирс

А Алистер и Демон наконец-то спарились.

Единственная метка, которую нужно было поставить, это моя на Алистера. Мы до сих пор не завершили связь, и это сводило меня с ума.

— Я был вдали от лагеря, по делам… — сказал Алистер с отчужденной улыбкой, рассматривая свои ногти.

Демон сделал последние несколько шагов, чтобы сократить расстояние между нами, и наклонился к Алистеру, его ноздри раздулись, и он глубоко вздохнул.

— От тебя пахнет тухлыми яйцами.

Я моргнула. Вообще этого не уловила. Острые чувства адской гончей никогда не переставали меня поражать. Я повернулась к Алистеру, скрестив руки на груди.

— Ага. Где ты был сегодня?

Демон склонил голову, его глаза сузились.

— От него пахнет Серными пустошами. Я думаю, он был в Нижнем мире.

Судя по растущей улыбке Алистера, Демон догадался правильно.

— Ебаное дерьмо. Что ты там делал? — спросила я, округлив глаза.

Алистер пожал плечами.

— Просто наведался. Убедился, что в мое отсутствие к власти не придут высшие демоны. И, как я уже сказал, выполнял одно дело.

— Что за дело?

— Спроси близнецов. Это они меня послали.

На лбу Демона дернулась жилка.

— Так ты теперь выполняешь поручения близнецов?

— На самом деле я бы назвал это скорее одолжением. Сюрприз. Для тебя, вообще-то.

Брови Демона взлетели так высоко, что казалось, вот-вот оторвутся.

— Что ж, мне пиздец как любопытно. Где они?

Взгляд Алистера переместился на что-то за плечом Демона. Адская гончая обернулся и увидел приближающихся близнецов, раскрашенных в классические клоунские гримы, хотя сегодня вечером никаких представлений не было.

Рифф держал в руках коробку. Обернутую как подарок — выбор пал на детскую упаковочную бумагу с рисунками героев мультфильмов.

— Ооо, это для Демона? — спросила я, взволнованно подпрыгивая на цыпочках.

Для меня это был такой же сюрприз, как и для Демона. Но я также хреново хранила секреты, так что имело смысл, почему меня держали в неведении.

Глаза Демона подозрительно сузились, скользя по оберточной бумаге.

— «Подсказки Бульки»? — спросил он, читая логотип на обертке.

(пояснение от переводчика: Подсказки Бульки — образовательный мультсериал для дошкольников, вещающий на Nickelodeon и Nick Jr.)

Рафф пожал плечами.

— Один из немногих вариантов, представленных в магазине, и на нем была собака, поэтому мы решили, что он идеален. Давай же. Открывай.

Адская гончая колебался. Я не винила его. По словам Алистера, что бы ни находилось в коробке, оно из Нижнего мира. Что бы это могло быть?

Когда содержимое коробки заскулило, Демон разорвал бумагу и оторвал верх коробки. Чистая радость накатила на него сильными волнами, когда он вытащил щенка адской гончей.

— Мы знаем, что это не заменит Кали. Но мы решили, что это, по крайней мере, заполнит часть дыры, которая осталась после нее, — сказал Рифф, пожав плечами.

Демон сказал что-то на демоническом, прижимая собаку к груди. Что бы он ни сказал, близнецы обменялись «взглядами» и улыбнувшись друг другу.

Рафф одарил меня широкой улыбкой и подмигнул.

— Видишь? Говорил же, что могу придумать хороший способ сказать спасибо за всю эту историю с Чумой, без необходимости выпрыгивать из торта или сосать его член.

Несколько работников труппы, занимавшихся организацией карнавала, заметили нового щенка и окружили Демона и близнецов, приветствуя пополнение в семье и предлагая клички.