Книга Дом шепота, страница 137 – С. Хеберт

Я старалась оставаться незамеченной, сливаясь с движущимися тенями вдоль стены, наблюдая, как пары танцуют вместе, раскачиваясь в такт музыке. Пол бального зала превратился в движущуюся радугу, наполненную многочисленными замысловатыми масками и потрясающими костюмами, полными деталей и драгоценностей, каждый прекраснее предыдущего. Мой пристальный взгляд прошелся по толпе людей, отмечая каждую маску, останавливаясь, когда мои глаза заметили его. Смесь эмоций захлестнула меня, когда глаза Чесму встретились с моими. Его костюм был странным, но привлекательным — нарисованные символы на его коже и череп, закрепленный на макушке, создавали агрессивно-жуткую атмосферу. Прежде чем я успела отвести взгляд, он протиснулся сквозь толпу и нацелился на меня.

Я пыталась убежать, зная, что Джаккал не сможет найти нас вместе, но Чесму был слишком настойчив. Он быстро подошел ко мне, схватил за руку и потянул меня глубже в тень в углу комнаты. Его хватка на моей руке была яростной, он развернул меня лицом к себе и прижал к стене.

— Где, черт возьми, ты была? — Я пыталась заговорить, не в силах ответить на его вопрос. — Каспер, ответь мне! — потребовал он.

Моя рука мягко легла поверх его руки, когда я выдавила фальшивую улыбку.

— Все в порядке, я в порядке, обещаю. — Я попыталась убрать его руку, его сила возрастала по мере того, как он боролся со мной, отказываясь отпускать.

— Нет, ты не в порядке. Ты поехала в ту больницу, чтобы найти ответы, а вместо этого исчезла на несколько дней. Каспер, мы ужасно волновались. Потом ты просто появляешься здесь, молчаливо, и хочешь притвориться, что ничего не произошло. Мин говорит, ты ничего не помнишь. Что на самом деле произошло в те дни? — Я сжала губы, храня молчание. — Что-то случилось, — он навис надо мной. — Что-то назревает в твоей душе. Я чувствую новую тьму, таящуюся под твоей кожей.

— Единственная тьма внутри моего существа — это моя собственная, — прорычала я в ответ, поражаясь тому, с какой защитной реакцией я бросилась на него.

Чесму поднял бровь, наблюдая за мной. Он поднял другую руку, его указательный палец постучал между моих грудей.

— Что случилось с ожерельем, которое я тебе подарил?

Я моргнула, осознав, что его не было.

— Я… — Моя рука схватилась за хрустальное рубиновое колье на его месте. Мой взгляд вернулся к его груди, и я заметила, что у него на шее было только одно ожерелье из бисера, которое свисало до живота. Другое отсутствовало.

— Ты хоть помнишь, как я дарил тебе ожерелье?

— Да, — прошептала я, и на глаза навернулись слезы, когда я копалась в своей памяти, пытаясь восстановить те дни.

— Видишь ли, это меня беспокоит. Твой разум, очевидно, был заколдован. Он играет с тобой, а ты даже не видишь этого. — Чесму взглянул на растущую толпу людей в масках.

— Чесму, — тихо позвала я его по имени, снова обращая его взгляд ко мне, — ты думаешь, я сумасшедшая?

— Нет, — его свободная рука тоже сжала мою руку, — я думаю, ты устала. Ты всю свою жизнь боролась за то, чтобы стать свободной. Но это, — он указал на мою маску, — ты носишь его маску, Каспер. Почему? — Его глубокие глаза были полны беспокойства, заставляя что-то сдерживаемое внутри меня проглядеть наружу. Он ослабил хватку, и его теплая рука поднялась к моей щеке, когда он нежно провел пальцами по моей коже.