Онлайн книга «Девушки судьбы и ярости»
|
Первая вспышка света, сапфирово-белая за завесой дыма – и в отсвете я различаю крылатые силуэты Меррина и Самиры. – Птицедемоны! – кричит Меррин. – Внимание на небо! – Кетаи высоко вскидывает руку. Они выпрыгивают из облаков, которые использовали в качестве укрытия, со следующей вспышкой молнии. Крылатые фигуры потоком несутся на нас. Белое Крыло пополнило ряды Цумэ. Двести, может быть, даже три сотни птиц направляются прямо к нам. Майна обнажает меч. Он отражает молнию – с приближающихся птиц сыплется град пылающих стрел. – Берегите головы! – кричит Кетаи. Майна взмахивает рукой, дёргая меня вниз. Воздух свистит, а она вращает мечом над нашими головами, отбивая стрелы. Другим повезло меньше. Раздаются крики боли и топот копыт – солдаты спотыкаются о павших. Я выпрямляюсь, Майна отпускает меня. Кровь бурлит, когда я смотрю на птицедемонов. Они теперь так близко, что я могу разглядеть цвета их оперения, металлические накладки на клювы и острые лезвия-когти у некоторых, и каменные плиты, которые тащат некоторые из них. Меррин и Самира летят в центр, отчего их плотный строй раскалывается. – Лучники, огонь! – Кетаи высоко вскидывает руку. Позади нас в воздух взмывает сотни стрел. Раздаются крики. Ворчание. Крылатые фигуры падают с неба. Кусок камня падает вместе с одним из них прямо у нас на пути. Ева перепрыгивает через него. Мы приземляемся с толчком, но тут же бросаемся в сторону, когда две птицы бросают в нашу сторону ещё одну плиту. – Разделяемся! – командует Кетаи. Мир становится неоново-белым, молнии освещают птицедемонов – как раз в тот момент, когда те нападают на нас. Равнины оглашаются криками и лязгом металла – разгорается битва. Глухие удары сопровождают всё вокруг. Тяжёлые камни с грохотом падают вниз. Майна становится рядом с отцом. Позади него Кензо сгорбился над шеей своего медведя. Из его левого плеча торчит стрела. Он разламывает её пополам и отбрасывает кончик, будто отмахивается от мухи. – Отец! – кричит Майна. – Стена, мы ещё... Она замолкает – к нам приближается фигура в перьях. Майна держит свой меч наготове, но стрела сразила птицу прежде, чем та долетела до нас – Куэн. Раздаётся тошнотворный хруст – Ева топчет копытами поверженного демона. Мы приближаемся к бамбуковому лесу. Стена вздымающегося пламени поднимается подобно огненному цунами. Жара окутывает меня, тонкая одежда прилипает к телу от пота. – Шаманы! – кричит Кетаи. – Всем приготовиться! Крепко обнимая Майну за талию, я рискнула оглянуться через плечо. Позади нас шаманы – в три ряда глубиной, каждый стоит в одной и той же позе, держась за поводья своих лошадей одной рукой, другая выброшена вперёд раскрытой ладонью. Их губы шевелятся, произнося слова, которые я не могу разобрать из-за треска пламени и топота копыт, золотые буквы уже срываются с их губ. Магия летит вниз, обвивая их вытянутые руки до кончиков пальцев. Я оборачиваюсь. Мы в нескольких метрах от ада. Жара невыносимая, она обжигает воздух и высасывает дыхание из лёгких. Пламя взвивается ввысь, обвиваясь лентами дыма. Горький привкус наполняет рот. Я утыкаюсь лицом в спину Майне, готовясь к ожогу… – Шаманы! – раздаётся рёв Кетаи. – Начинайте! Возникает удивительный порыв ветра и света. И жар взрывается. Первая мысль – что мы в лесу, и нас сжигают заживо. Даже с зажмуренными глазами, когда я прижимаюсь лицом к спине Майны, свет такой яркий, что обжигает глаза. Электрические волны пробегают по коже. Вой, жар и гул магии сливаются в ужасающе месиво, пока мне кажется, что задохнусь от этой силы, внезапно не ощущается прилива воздуха… |