Книга Девушки судьбы и ярости, страница 52 – Наташа Нган

Хочется закричать, наброситься и придушить его прямо здесь и сейчас. Я могла бы – и, возможно, так бы и сделала, если бы не браслет на запястье Аоки и остальные Бумажные Девушки, крепко спящие в моей комнате, и послание в глазах Королевы Демонов.

Убить Короля недостаточно. Не сейчас, когда мне нужно спасать девочек, и особенно не сейчас, когда у него есть наследник, который займёт его отравленный трон.

Любовь. Страх. Возможно, мы с Королём оба правы: это два самых сильных чувства, которыми может воспользоваться враг.

Я думаю о растущем животе Королевы под своими пальцами и пульсе, который я там нащупала. Я знаю, что сделала бы Майна в этой ситуации – к этому её и готовил отец. Я знаю, что бы они сказали мне сейчас сделать. Но во взгляде Королевы Демонов я прочла то, чего хочет она, а сейчас её мнение – единственное, что имеет значение.

Она пыталась сказать мне, что у Короля не должно быть наследника.

Поэтому мне нужно убедиться, что Королеву не разлучат со своим сыном.

На следующее утро Король проводит церемониальное объявление для придворных чиновников. К закату новость облетает весь дворец. Хотя ни один Король Демонов никогда официально не сообщал о беременности Королевы, слухи, подобно крови, всегда легко распространялись в этих стенах. Я не рассказала другим девушкам о своей полуночной прогулке, но не успела я вернуться с праздничных встреч и банкетов, на которых была вынуждена присутствовать, как оказалось, что они уже слышали новости от болтливых демонов, сплетничавших в коридоре снаружи. Только я вошла к нам в комнату, как поняла, что им всё известно.

Они только смотрели на меня, и все мы долго молчали.

– Ну? Это правда? – рявкнула Блю, нетерпеливо взмахнув рукой.

– Да.

Хотя все девушки смотрели на меня, мой взгляд был прикован к Аоки. Её волосы были растрепаны, глаза покраснели от слёз. При моём ответе страдание исказило ей лицо. Она рухнула на пол и разразилась воплями.

Я хотела подойти, желая утешить свою лучшую подругу так, как я это делала раньше – так, как она раньше утешала меня. Но Ченна остановила меня. Поэтому я задержалась, и к ней вместо этого подошли Чжэнь и Чжинь.

"Не сейчас", – сказала мне Ченна взглядом.

"Никогда", – поправил её мрачный голос в моей голове.

Позже, когда в комнате наконец стало тихо, Чжэнь и Чжинь обняли измученную Аоки – её взгляд был совсем пустой, – а Блю, как обычно, устроилась на потёртом ротанговом коврике в своём углу. Ченна наконец решает внести ясность:

– Ты знала, не так ли?

Мы сидим на моей кровати. Это уже вошло в привычку. После того, как остальные расходятся по своим циновкам, Ченна составляет мне компанию, и мы вместе разбираем фрагменты разговоров, чтобы понять, что происходит на войне.

Я не удивляюсь проницательности Ченны. Она всегда была проницательной – понимала больше, чем показывала.

Она одаривает меня своей фирменной сухой улыбкой.

– Твоя одежда, причёска и макияж, – объясняет она, – всё по-прежнему идеально. Если бы ты только что узнала, ты бы никогда не оставалась настолько спокойной. А у тебя даже ханьфу не помялось.

Я почти смеюсь:

– Король привёл меня к Королеве Демонов прошлой ночью, – рассказываю я шёпотом.

Ченна бледнеет.

– Знаю, – говорю я. – Сама не могу до конца поверить, что она реально существует.