Книга Волк одичал, страница 134 – Джульетта Кросс

– Вовсе нет. – На его лице продолжала играть улыбка, когда он обеими ладонями пожал мне руку. – Рад снова тебя видеть, Иви. – Он повернулся к Матео и пожал ему руку. – Я Рубен Дюбуа.

– Матео Круз.

– Я несколько раз заходил в твою галерею.

– Правда?

Казалось, Матео был шокирован. Оно и неудивительно. Рубен был влиятельной фигурой как среди сверхъестественных существ, так и среди людей. Поразительно, что Матео не знал, что тот посещал его галерею инкогнито. С другой стороны, Рубен являлся вампиром, и достаточно могущественным – он мог использовать чары, скрывавшие его приход и уход.

Единственным свободным местом в нашем кругу для Рубена оставалось место напротив Джулс – на стуле за длинным зеркальным журнальным столиком. Она нарочно расположилась так, чтобы держать его на расстоянии. Я постаралась не рассмеяться, когда он подошел к двухместному столику с креслами без подлокотников, поднял одно из них и поставил его прямо возле Джулс. Очень близко.

– Ты незаурядный художник, – продолжил Рубен, положив руку на синий бархатный подлокотник кресла Джулс, вторгаясь в ее личное пространство.

– Спасибо. Я понятия не имел, что ты мой потенциальный клиент. – Матео вытянул руку вдоль спинки дивана, на котором я сидела. – Я бы поприветствовал тебя лично.

– Не стоит так утруждаться ради меня.

Для могущественного вампира, который правил самой многочисленной популяцией своего вида на Глубоком Юге^[77], он вел себя довольно скромно. Даже в своей щегольской одежде он выглядел расслабленным и дружелюбным. Ой. Тут я наконец сумела хорошенько рассмотреть мелкий повторяющийся рисунок, вышитый серыми нитками на его черном жилете, – это был удав, соблазнительно обвивавший тело обнаженной женщины, шея которой была выгнута навстречу ему, а глаза прикрыты от экстаза. Рисунок на жилете несколько раз повторялся. Не было никаких сомнений в том, что Рубен шил свою одежду на заказ.

– Если интересно, – продолжил Матео, – я с удовольствием проведу для тебя экскурсию по галерее и подсобным помещениям. Покажу несколько работ, которые не выставлены в основном зале.

– Я был бы очень тебе признателен. – Пока они обменивались любезностями, взгляд Рубена был сфокусирован на Матео, но затем он испытующе посмотрел на Джулс. – Не желаете ли заказать по чашечке кофе?

– Конечно. – Сестра изо всех сил старалась быть вежливой, это я могу сказать наверняка. В конце концов, мы просили его об одолжении.

– Беверли. – Рубен поднял руку.

Сверхъестественная красотка выскользнула из-за стойки и направилась в уголок, в котором мы располагались.

– Да, сир?

Сир? Я и забыла, что вампиры соблюдают столько формальностей в общении. Джулс застыла, внезапно заинтересовавшись собственным маникюром.

– Вы не против, если мы закажем эспрессо?

– Не против, – ответил Матео.

Я кивнула. Джулс притворилась невидимкой. Это было так странно. Моя сестра была сильной женщиной, крутой ведьмой, Стражем и выдающимся кулинарным шеф-поваром, она руководила не только нашим ведьмовским бизнесом, но и «Котлом». Ей не была свойственна застенчивость. Никогда. Но прямо сейчас она выглядела так, словно пыталась вжаться в бархатную подушку и стать частью изысканной обивки.

– Сейчас принесу, сир.

Когда Беверли удалилась, покачивая пышными бедрами, Рубен повернулся к Джулс.