Книга Бухта Магнолия. Магия, чистая и злая, страница 101 – К. Ф. Шредер

Кари скрючилась. Ее желудок начинал бунтовать от одной мысли об отце.

Свобода, которая еще вчера казалась ей избавлением, вдруг стала бесполезной. Пусть ее отец десять лет назад отрекся от нее, чего она ему никогда не простит, но закончить жизнь «оболочкой» – такого существования он не заслужил. Никто такого не заслуживал. Как теперь Кари наслаждаться воздухом свободы, когда она знает, что ее отец не жив, не умер, не свободен и никогда не вернется – и что его участь разделяют каждый день дюжины людей?

Она должна действовать! И не могла ничего сделать в одиночку. Как бы ни противилась ее бунтарская натура, другого варианта у нее не было. Она доверится Наэлю и Зоре, ведь брат и сестра – лучший, а может быть, единственный шанс осуществить то, к чему стремился не только Наэль. Месть.

Зора страшно злилась на брата. Кари сбежала – и это только из-за него. И из-за его тупой засекреченности.

– А тебе никогда не приходило в голову, что я могла бы тебе помочь найти черного мага из моего же окружения? – ругалась она, бредя позади Наэля в город Крепостная Стена.

– Помочь мне работать на «Горящую лилию»? – Он хмыкнул. – Нет, спасибо, я лучше в ближайшие месяцы залягу на дно в кварталах Немеа, чем вовлекать в это дело тебя.

– И допустишь, чтобы люди и впредь исчезали?

Наэль остановился так резко, что Зора уткнулась ему в спину. Хотя он и носил контактные линзы, она увидела ярость в его глазах, когда он обернулся.

– Я вообще ничего не допускаю, – прошипел он. – Я уже недели ночами напролет бьюсь, чтобы поймать наконец это чудовище. Я бы все, что угодно, для этого сделал. Но если в качестве цены мне надо будет привести мою сестру в мутный круг «Горящей лилии», тут я отступлю. – Он вздохнул, и его взгляд смягчился. – Пойми, Зора: «Горящая лилия» как водоворот, она затягивает все, что к ней приближается, а назад уже никогда не выплюнет. Человек с такой магической силой, как у тебя, был бы для них лакомым куском. Если они обратят на тебя внимание, то захотят немедленно заполучить. Тебя и твою магию.

Зора скрестила руки на груди.

– Чушь собачья, – отмахнулась она. – Я могла бы тебе помочь, если бы ты наконец стал обращаться со мной как со взрослым магом, а не как с пятилетней девочкой.

Ведь это была единственная причина, почему он никогда не просил ее помощи и скрывал от нее все, разве не так? Наэль никогда не переставал видеть в ней маленькую девочку, за жизнь которой он был в ответе. Ее статус, обучение темной магии или тот факт, что она каждый день исцеляла людей от смертельных болезней, ничего не меняли в этом отношении.

– Я обещал тебя защищать, Зора. Что бы ни случилось, даже если весь мир слетит с катушек, я это обещание исполню. – Его голос звучал твердо и непоколебимо. Таким же было и выражение его лица.

Зора знала, что он отвечает за каждое свое слово. Если перед братом будет стоять выбор между его собственной жизнью, да даже между судьбой всего мира и жизнью Зоры, он не будет колебаться ни секунды и всем пожертвует ради нее. Потому что поклялся матери. Потому что это было последнее, чего она от него потребовала перед смертью. И не важно, что ему самому тогда было всего девять лет. Он дал матери слово и скорее вырежет сердце из груди, чем его нарушит.