Книга Бухта Магнолия. Магия, чистая и злая, страница 148 – К. Ф. Шредер

– По той же причине, по какой она нужна большинству студентов: чтобы платить за квартиру в общежитии. И за еду. И время от времени ходить на вечеринки.

– Время от времени? – Зора засмеялась и перекатилась на живот. – Но ведь на самом деле у твоих родителей денег куры не клюют.

Вот это как раз и была его самая нелюбимая тема. Объяснять, почему наследник империи де Лакур сам должен добывать деньги на пропитание.

– С некоторых пор я сам оплачиваю свои счета, – уклончиво ответил он.

– И почему же?

– Потому что… – Ответ вертелся у него на языке. Потому что я хочу быть самостоятельным. Потому что я хочу доказать, что справлюсь один. Это были объяснения, которые Люсьен обычно озвучивал, и это была ложь. Но поскольку у него появилось чувство, что Зора видит его насквозь, он сказал: – Год назад я сделал одну пакость, и родители за это перекрыли мне краник на денежной трубе.

– И что же ты такого натворил?! – восхитилась Зора. В вопросе звучал искренний интерес. Ее глаза приобрели глубокий зеленый цвет любопытства.

Люсьен запустил пальцы в волосы. Он не мог выложить всю правду.

– Ты же знаешь, я никого никогда не осуждаю, – подбодрила она и кивнула на его руки. – Я ведь и о твоей болезни все знаю, и для меня это нормально.

– Но это совсем другое, – возразил Люсьен. Он ведь не был виноват в зильфуровых венах, которые настигли его год назад вроде как внезапно и без видимых причин, но на самом деле после того, как… Зора смотрела на него так требовательно, что никак нельзя было спустить тему на тормозах. – Наверное, идея поговорить была не такой уж хорошей, – мрачно пробубнил он.

Она фыркнула:

– А я думала, ты хотел, чтобы я узнала тебя поближе.

Да, он и правда мечтал поговорить с ней по душам! Но не готов был довериться, раскрыть важную часть своего прошлого. Люсьен не знал, почему он это произнес. Из упрямства? Хотел сделать ей больно? Или просто чтобы покончить с этой темой раз и навсегда? Но он сказал:

– Оставь это. Для чего тебе узнавать меня лучше? Через пару месяцев я все равно сдохну.

И тотчас пожалел о своих словах. Боль, которая вспыхнула на лице Зоры, нанесла ему такой жесткий удар, на какой не был способен кулак. Но она взяла себя в руки, сглотнула и ответила:

– Да, зря мы затеяли этот разговор.

Вот и все. Поговорили. Конец беседы. Их разговор Люсьен прокручивал в голове потом еще много часов и хотел, чтобы он прошел иначе. Единственный просвет в финале – Зора, уходя, надела его футболку.

Кари и Наэль сидели в летящей джонке, которая несла их из Пенинсулы прямо к докам Серебряного района острова Магнолия. Изуми свернулась калачиком на месте рядом с Кари и спала, и хорошо, потому что иначе она бегала бы, как перепуганная курица, пряталась под сиденьем или бормотала бессвязные речи.

– Зора ей наверняка поможет, – повторял Наэль уже, наверное, в сотый раз. Кари спрашивала себя, кого он хочет в этом убедить – ее или главным образом самого себя. – Я сейчас ей позвоню.

Но когда он набирал номер сестры, ему отвечал автоответчик. Снова и снова, в третий и пятый раз, пока они летели над облаками. Они уже приземлились в Серебряном районе, а Зора так и не ответила. Наэль поднял спящую Изуми и понес ее на руках, как младенца, к городу Крепостная Стена. Там их широкой улыбкой приветствовал Куан.