Книга Цифровой пульс, страница 44 – Николай Епифанов

Как много книг прочитают люди за свою жизнь? У всех будет своё число. Но далеко не все сохраняются в памяти – многие исчезают без следа. Взяв в руки то или иное произведение, люди понимают, что когда-то читали его, но какие секреты хранили белые страницы, покрытые буквами, вспомнить не могут. Память избирательна и далеко не всё сохраняет в первозданном виде.

Добравшись до книги Антуана де Сент-Экзюпери, Кристина с удивлением обнаружила полный текст повести со всеми картинками.

– А ты любил эту книгу, да? – девушка улыбнулась и вместе со своей находкой отправилась на диван.

Посвятив свободное время, которого у Кристины было предостаточно, чтению, она не заметила, как захотелось спать. Даже странно, что в мире, где в этом нет необходимости, она снова выбрала сон. Но с другой стороны, если задуматься, когда человек засыпает, ему тепло и спокойно, а заботы уходят на второй план. Девушка отложила «Маленького принца» в сторону и, удобно расположившись на подушке, закрыла глаза, чтобы через долю секунды провалиться в сон внутри виртуальной реальности.

Во сне она оказалась в родной «Ноде». За окном падали тяжёлые дождевые капли, умывая Аврору от дыма и копоти. События последних дней казались обычным кошмаром, который уже не посмеет вернуться. В этом сне не было ничего особенного – самая обычная жизнь шла чередом. Оттого Кристине и было спокойно. Она сидела возле окна, слушая музыку, и смотрела на город, дремлющий в полуночной темноте.

Но любой сон рано или поздно заканчивается. Вот Крис моргнула в квартире в «Ноде», а вот открыла глаза в странном доме в своей цифровой темнице.

Она удивилась тому, что повсюду было темно.

– Я проспала весь день? – с небольшой долей досады спросила девушка и неожиданно обнаружила, что укрыта пледом, который до этого лежал на подлокотнике кресла. – Да кто же ты?

В этот раз она получила ответ на свой вопрос. Возле двери, ведущей в холл, два раза загорелась и погасла настенная лампа. Затем то же самое произошло и в коридоре. Кто-то или что-то как будто бы звало её последовать за ним.

– Кто ты?

Лампочка в гостиной снова мигнула, настаивая на ранее озвученной просьбе.

– Я даже не знаю, стоит ли мне тебя бояться.

В ответ лампа включилась и больше не гасла.

– Свет? Это значит, что бояться не надо? Если бы ты желал мне зла, то вряд ли сказал бы правду.

Загорелась люстра в холле.

– Хорошо, пойдём. У меня всё равно нет выхода.

Кристина встала с дивана и последовала за светом. Стоило ей оказаться в холле, как замигала лампочка на лестнице. Так они шаг за шагом добрались до одной из закрытых дверей на втором этаже. Щёлкнул замок, приглашая Кристину зайти внутрь.

А если это ловушка?

В этот раз ответа не было. С опаской она опустила ручку вниз и толкнула дверь вперёд. В маленькой тёмной комнате под потолком слабым светом зажглась одинокая лампочка, свисавшая на проводе.

Кто-то привёл девушку в кладовую, где стояло множество коробок разного размера.

– А почему здесь раньше было закрыто? Ты прятал их от меня? Потому что боялся? Можешь не отвечать, – Кристина разговаривала так, словно рядом с ней находился человек.

На каждой картонной коробке чёрным маркером были написаны годы. Можно было без труда проследить последовательность, хоть они и стояли в хаотичном порядке.