Книга Сюрприз для боевого мага или Наследство возврату не подлежит, страница 76 – Вероника Крымова

По лужайке, в сторону леса, шла Руби. Ее маленькая ручка доверчиво лежала в руке высокой женщины в длинном, белом платье. Его подол был испачкан в болотной жиже, темной и маслянистой, а само платье промокло насквозь и облепило неестественно худую фигуру. Волосы женщины были мокрыми и спутанными, свисая на лицо спутанными прядями, а кожа, видневшаяся в просветах, имела мертвенно-бледный, пергаментно-серый оттенок.

– Руби! – крикнула я, вырываясь из оцепенения. – Отойди от нее! Немедленно!

Эстер, выругавшись сквозь зубы, рванула за мной.

Малышка обернулась. Ее личико было спокойным и немного сонным.

– Аманда, это моя момоська, – просто сказала она. –Она забелет меня в уютный дом. Там класиво и много иглушек.

– Нет, детка, нет! – я уже почти догнала их.

В этот момент Эстер, не сбавляя бега, взмахнула руками. В воздухе вспыхнули золотистые руны, и сгусток чистой, солнечной энергии рванулся к незнакомке.

И случилось нечто ужасное. Дама в белом платье взвыла – звук был похож на скрежет железа по стеклу. Она обернулась, и ее облик исказился, превратившись в нечто демоническое. Мокрые волосы взметнулись вверх, извиваясь как гнездо черных змей. Из-под них открылись не глаза, а две пылающие ядовито-фиолетовым пламенем бездны. Рот неестественно вытянулся в жуткой ухмылке, полной игл-зубов, и из него полились те же кошмарные звуки, от которых звенело в ушах.

– Мама! – испуганно вскрикнула Руби, наконец осознав неладное.

Я, не думая, бросилась вперед, чтобы выхватить ребенка, но тварь уже тянула к ней костлявые, длинные пальцы.

Из дома с грохотом распахнулась дверь. На пороге возникли Джейсон, Харви и Алфи. Не сговариваясь, они одновременно выпустили сокрушительные залпы магии – ослепительные молнии, сковывающие ледяные цепи и копья чистого света.

Сущность, оглушенная и ослепленная этой мощью, отшатнулась с пронзительным визгом. Она отпустила Руби, и на мгновение ее форма затрепетала, стала полупрозрачной. Затем, издав последний горловой вой, она ринулась прочь, растворившись в темноте леса, словно ее и не было.

– Что это было, черт возьми?! – выдохнул Алфи, опуская руки, с которых еще срывались искры.

– Выясним, – холодно произнес Джейсон, его взгляд был прикован к темной опушке.

– Мы пойдем за этой тварью, а ты обеспечь безопасность домочадцев, – заявила Эстер, щелкнув пальцами, отчего в ее руке зажегся сияющий огонек, освещающий пространство вокруг.

Джейсон резко развернулся, подошел ко мне, я, все еще дрожала, прижимала к себе плачущую Руби, и твердо обнял нас обеих.

– В дом. Сейчас же.

Вернувшись, он лично уложил перепуганную девочку, оставив у ее кровати несколько защитных оберегов, которые вспыхнули мягким голубым светом. Я, не в силах уйти, прилегла рядом с ребенком, тихо напевая успокаивающую мелодию, которую пела ей в детстве мать. Усталость, адреналин и эмоциональное истощение взяли свое – ее глаза сами собой закрылись, и малышка погрузилась в тревожную дрему.

Я же почувствовала себя плывущей по волнам, а потом – чья-то нежная рука погладила меня по щеке.

– Я не сплю, – прошептала я, пытаясь открыть тяжелые веки. – Не смей… не смей снова усыплять меня своей магией. Обещай.

– Обещаю, – голос графа прозвучал тихо прямо у моего уха. – Я просто отведу тебя в кровать. Ты заслужила отдых.