Книга Магическое фотоателье попаданки, страница 46 – Юки

Арнест поднял руку и зло усмехнулся.

— Не бойся. Боли не будет.

И в следующее мгновение все потемнело. Мир канул в бездну, и из меня словно выдернули душу. А после — сплошной провал в памяти и вездесущая тьма.

Сознание вернулось медленно. Сначала я услышала гул. Потом сквозь веки пробился слабый свет, и я почувствовала запах сырости, и холодный камень под щекой.

Я попыталась пошевелиться — не смогла. Руки были крепко связаны спереди, но не веревками. Магией. Плотной, невидимой, давящей, как сталь, и каждое движение отзывалось жжением на коже.

Я лежала на полу какой-то темницы, а от свободы меня отделяла толстая решетка. Но не успела я поддаться панике, как рядом вдруг прозвучал знакомый голос.

— Хелен?..

Я с трудом подняла голову, вглядываясь в полумрак, царивший в этом месте.

— Лия?

Она сидела в камере напротив, скрючившись в углу, в тени. Осунувшаяся, бледная, с глазами, полными ужаса. Но живая.

Услышав меня, девушка метнулась вперед, схватившись за прутья:

— Ты что здесь делаешь? Зачем пришла? Это ловушка. Ты не должна была…

— А ты не должна была пропадать, — хрипло выдохнула я. — Я думала, ты погибла.

— Пока нет, — прошептала она с отчаянием. — Но если не выбраться — скоро… скоро так оно и будет.

Я приподнялась, прислонившись к стене. Тело болело, как после пытки. Путы пульсировали холодом, будто магия сама следила, чтобы я не попыталась освободиться.

— Сколько нас здесь? — спросила я, глядя вглубь коридора.

Теперь то я не сомневалась, чьих рук дело пропажа всех тех девушек, о которых говорил Фрост. И была уверена, что мы здесь не одни.

Лия сжалась, ответив дрожащим голосом:

— Много. Больше двадцати. Из разных мест. Кто-то из столицы. Кто-то из деревень. Все молодые. Почти все — обычные простолюдинки.

Я помрачнела.

— Но в сводках — только пятеро.

— Видимо, остальных не ищут, — пожала плечами подруга. — Или уже отчаялись найти.

Я побледнела, представив себе масштаб пропаж. Может, их даже больше, ведь Лия не могла видеть всех.

— Их забирают. По одной, — добавила вдруг девушка, всхлипнув. — Иногда по две. Всегда ночью. И никто не возвращается.

Я почувствовала, как по спине медленно ползет липкий страх. Неужели, мои предположения оказались правдивы?

— Кто забирает?

— Я не знаю. Они прячут лица. Но я слышала, как один из них сказал, что подготовка почти завершена. Что источники готовы.

— Источники чего?..

— Камня, — прошептала она, дрожащим голосом. — Философского. Они делают его из нас. Один из них проговорился, а я услышала.

Мир сжался в точку. Все, что раньше казалось лишь пугающей догадкой, — стало страшной реальностью.

Я стиснула зубы, приподняла голову, оглядела потолок. Прут между мной и Лией светился знаком — глиф слежения. Путь к свободе был перекрыт не только решеткой, но и магией.

Но если я что-то знала наверняка, так это то, что моя магия — не как у других. И если она работает от желания…

Я сжала кулаки.

— Я не дам тебе исчезнуть. Ни тебе. Ни другим. Я вытащу нас отсюда. Во что бы то ни стало.

Лия посмотрела на меня с надеждой, полной отчаяния.

— Только… быстрей, Хелен. У нас может быть не так много времени.

Я кивнула. И закрыла глаза.

Пора было звать магию.

Я сидела, прижимаясь к холодной стене, и лихорадочно перебирала варианты.

Путы магические, и так просто разорвать их не выйдет. Но магия — это энергия. Энергия, которую можно поглотить. А что, если… просто забрать ее себе?