Книга Ненужная жена. Хозяйка лавки сладостей, страница 67 – Алиса Князева, Ника Смелая

Последнее слово она произносит с каким-то странным акцентом, словно это что-то непристойное.

— Я искала Говарда, хотела узнать, есть ли новости о Грее, — объясняю я. — Ты случайно не знаешь новостей? Нашли?

Её смех резкий, неприятный.

— О, не прикидывайся. Я прекрасно знаю, зачем ты пришла к мельнице, — она делает шаг ко мне, и я непроизвольно отступаю. — Не думай, что никто не замечает, как ты на него смотришь!

— На кого? О чём ты говоришь? — непонимание смешивается с растущим раздражением. Меня пугает её тон, агрессивный и обвиняющий.

— О Говарде, конечно! — её голос повышается. — Думаешь, если у тебя теперь дракон в постели, то можно заигрывать с другими мужчинами? Одного тебе мало?

Я открываю рот в изумлении, не веря своим ушам.

— Марта, ты ошибаешься. Я пришла только из-за новостей о Грее. Ардэн отправился искать его с утра, и я беспокоюсь...

— Лжёшь! — она почти кричит теперь, её голос разносится по тихой роще. — Видела, как ты смотрела на Говарда! Как улыбалась ему, когда он приходил в твою лавку!

— Марта, послушай, — я пытаюсь говорить спокойно, хотя внутри всё дрожит от смеси страха и возмущения. — Между мной и Говардом ничего нет. Он же в отцы мне годится! Да и я...

— Замолчи! — она снова перебивает меня, делая ещё один шаг вперёд. В тусклом свете я вижу, как искажено яростью её лицо. — Думаешь, ты особенная? Думаешь, можешь приходить сюда и отбирать то, что тебе не принадлежит?

Её голос становится всё громче, достигая такого уровня, что наверняка слышен даже в деревне. Я чувствую, как паника поднимается внутри, не столько от обвинений, сколько из-за растущего страха, что её крики могут привлечь нежелательное внимание в ночном лесу.

— Марта, пожалуйста, — я пытаюсь её успокоить, протягивая руки в примирительном жесте. — Давай поговорим об этом в деревне. Здесь небезопасно.

— Да как ты смеешь мне указывать! — она отмахивается от моей руки с такой силой, что её корзина падает на землю. Что-то выкатывается из-под ткани — в темноте не разобрать. — Ты, чужачка! Свалилась на наши головы и думаешь, что можешь...

Внезапный треск ветки где-то в глубине рощи заставляет нас обеих замолчать. Я застываю, прислушиваясь. Тишина, а затем — тяжёлый шорох, словно что-то большое движется среди деревьев.

Моё сердце колотится так сильно, что, кажется, вот-вот выскочит из груди.

— Марта, — шепчу я. — Нам нужно идти. Сейчас же.

На её лице отражается тот же страх, что и на моём. Все обвинения и гнев мгновенно забыты перед лицом более непосредственной опасности.

Не сговариваясь, мы обе срываемся с места, бросаясь бежать по тропинке в сторону деревни. Позади нас что-то движется и явно быстрее. Я не оборачиваюсь, боясь увидеть преследователя.

Огни деревни кажутся такими далёкими, недостижимыми. Лёгкие горят, ноги подкашиваются, но страх гонит вперёд.

И именно в этот момент из-за поворота тропинки появляется знакомый силуэт, высокий и широкоплечий. Моё сердце делает сальто от облегчения.

— Ардэн! — кричу я, и никогда ещё его имя не звучало с такой радостью.

Его глаза вспыхивают в темноте, золотистые и яростные, а лицо искажено гневом. Но сейчас даже его злость кажется спасением.

Как ноги доносят меня до дракона, не понимаю. Бросаюсь ему на шею и стискиваю в объятьях, что есть сил. Только после этого оглядываюсь, но… никого не вижу.