Книга Не благие намерения, страница 41 – Лина Певзнер

Девушка сильно кашляла, задыхаясь, и Десмир подхватил её за талию, выводя к выходу. Чудом они оба успели выбежать обратно на улицу прежде, чем крыша с оглушающим грохотом обвалилась на второй этаж, а затем вся конструкция рухнула и на первый, распугав немногочисленных зевак. Имсвер подоспел к выбегающим из здания учёному с его ассистенткой. Закрыв их своей широкой спиной и положив им на плечи широкие ладони, он быстро подталкивал заходящуюся кашлем парочку к безопасному месту.

Отойдя с Миртой в сторону, Десмир заглянул в её раскрасневшиеся и полные слёз глаза. Тяжело вздохнув, он прижал девушку к себе, обнимая, и принялся успокаивать, приговаривая:

– Ничего… милая… ничего… главное, что ты жива и невредима. Мы оба живы и невредимы. Справимся. Не плачь, моя милая Мирта…

Успокоить ассистентку у него получалось, а вот себя – совсем неважно. Его руки дрожали, а в глазах горело отчаяние. Единственной надеждой оставалось то, что чугунная печка смогла защитить внутри себя спрятанные в неё наработки, но верилось в это совсем слабо. Десмир отправил Мирту домой, несмотря на все её протесты, в какой-то момент он просто умоляюще сказал:

– Пожалуйста. Уходи. У меня нет сейчас сил и терпения на споры. Я не хочу, чтобы ты попала под мою горячую руку в этой ситуации.

Насупившись, она всё-таки согласилась уйти. Десмир остался один. Сидя на низком крыльце здания напротив сгоревшей лаборатории, он смотрел на то, как пожарные меланхолично топят водой из брандспойта его сгоревшие мечты. Бригадир пожарной команды сочувственно покачал головой и… выписал Десмиру кругленький штраф за несоблюдение техники пожарной безопасности.

Он дружелюбно похлопал учёного по плечу и вполголоса посоветовал пообщаться с владельцем склада на первом этаже, чтобы успеть урегулировать нанесённый ущерб до того, как тот направится в суд. Десмир только безучастно кивнул и поинтересовался, может ли он осмотреть пепелище. Получив разрешение, учёный отрешённо прошёл по остаткам обвалившейся крыши. Сомнений не было – тот, кто совершил поджог, а он не сомневался, это был именно умышленный поджог, – сейчас наверняка за ним наблюдает. Если он – представитель Ордена, показывать ему тайник было нельзя ни в коем случае.

Безучастно побродив по тому, что ни один год было его лабораторией, Десмир осмотрел несколько совершенно бестолковых мест, а затем уже направился к заветной печи. Всё, что в ней находилось, было уничтожено. И, судя по всему, с печи и начался пожар. Видимо, он всё-таки недооценивал Смотрителей: кто-то из них догадался о незатейливом хранилище, но показывать этого не стал, что разумно – отмахнувшись от нападок, наработки могли быть перепрятаны в другое укромное место, а нет ничего более бескомпромиссно справляющегося со всем неугодным, чем пламя.

Впрочем, подозревать в содеянном только Смотрителей было бы весьма недальновидно. Недоброжелатели учёного множились с каждым днём во всех сферах его жизни. Быть может, господин Гордартен решил пойти ва-банк и нанял ещё кого-то для поджога? Вряд ли… Наверняка ему после трёх дней за решёткой хватило впечатлений на всю жизнь.

Рассеянный потерянный взгляд Десмира упал на пустующие обгоревшие клетки, в которых до недавнего времени обитали пойманные им со склада крысы. Он присел, задумчиво рассматривая их – обгоревших тел грызунов в них не было. Вряд ли они могли выбраться сами даже перед лицом смертельной опасности – клетки были крепкими и протестированными на этот счёт не раз. Поджигатель всё-таки не был бездушной скотиной, выпустив перед совершённым им злодеянием ни в чём неповинных крыс. Что ж, значит, в огне действительно никто не пострадал. Как бы то ни было, это было слабым утешением тому, кто в пламени потерял всё, к чему стремился и над чем работал последние годы.