Книга Мне его подарили! Дом-портал 2, страница 122 – Мартиша Риш

Перед матерью я в долгу. Она совершила невероятную авантюру, женила на себе короля просто для того, чтобы завести детей от него, чтобы они жили и благоденствовали во дворце, в самых лучших покоях. Она старалась для меня еще задолго до того, как зачала. Строила мое будущее. А потом и вправду полюбила отца.

Кто же мог добраться до вещей из маминых покоев? Горничная, слуга, быть может, даже та невеста, которую назначил мне отец. Он посчитал, что мне пора продолжить род. Династический брак, в котором нет места ни любви, ни другим чувствам. Симпатичная магесса, наделенная даром. Легкий флирт. С ее стороны, наверное, он перетек во влюбленность, да и я сам был не против женитьбы. Дело шло к свадьбе, однако, мы смогли договориться. Девушка по моей просьбе упросила своих родителей отложить брак на год, и я ей за это обязан. Хотел еще чуточку насладиться безбрачной свободой перед тем, как взвалить на плечи ответственность за жену и семью. Теперь же этот брак не случится, может, оно и к лучшему. Я узнал, что такое страсть и любовь. К невесте я ни капли этих чувств не испытывал, разве что отголоски любви. Или то было другое? Просто приязнь, осознанная необходимость жениться, обзавестись потомством. Я ни разу не вспомнил о своей невесте с того дня, как был осуждён, будто ее и вовсе не существовало. А она? Она ведь и вправду была влюблена. Так неужели смогла меня разыскать? Передала зелье? Раздобыла сосуд, чтобы я точно был уверен, что он не таит в себе зла. Дэфа не способна замыслить дурного. Та девушка, которая придумала, будто бы я ее полюбил, та, которой я и вправду обязан за отсрочку от брака. И мне стыдно перед ней, будто бы я обманул невесту. Да только о любви между нами не было речи. Назначенный брак двух аристократов, в основе которого уважение, схожее воспитание, хорошо, если есть еще дружба, но точно не страсть.

— Для чего это зелье? — спросил я.

— Альер, та женщина...

— Девушка.

— Быть может, за вуалью видно не было. Она велела натереть тебе этим зельем щеки и руки перед тем, как эльтем призовет тебя к себе ночью.

— И что тогда? Это поможет сохранить мою жизнь?

— Я полагаю...

— За то, чтоб познать страсть эльтем и жизни не жаль. Смерть — достойная плата, раз уж мне больше нечего предложить Диинаэ. Я все потерял. Осталась только душа. Тело и то не мое. Я — невольник. Так пусть эльтем берет то последнее, что я могу ей отдать.

— Напрасно. Некоторые выживали.

— То были эльфы. Вы — удивительно живучий народ. У человека нет шансов, я уже понял это.

Лорэль склонил голову, будто принял мой ответ.

— Спасибо, что обрушил на себя гнев тем Эстона, лишь бы он отстал от меня. Я действительно тебе благодарен.

— Это было не сложно.

— Идем, пора приготовить дом к ночи.

— Что ты имеешь в виду?

— Прибрать со стола, расставить цветы по вазам, вынуть из-под подушек пучки ароматных трав, которые я туда разложил еще днем. Это была не работа! Перестирать и отгладить белье изо всех спален. Кто знает, какую комнату выберет себе муж эльтем? У дроу прихотливые вкусы.

— Ты на все готов, лишь бы угодить Диинаэ?

— Лишь бы она вновь не заставила меня отдыхать! Это было невыносимое наказание. Почти целый день я ничего не делал. Мою голову одолевали воспоминания, сомнения, мысли. Я успел разложить по крупицам всю свою жизнь. Это было кошмарно. Уж лучше бы эльтем просто выпорола меня в наказание за нерасторопность. А ещё я был вынужден есть досыта. Это особенно жестоко, когда потом тебе нечего ждать, не о чем мечтать. Я так любил представлять то, что, быть может, достанется мне на ужин или через день, неделю. Сегодня же я разом съел все свои самые любимые лакомства, насладился ими сполна. Мне теперь не о чем мечтать, не к чему стремится, даже постель свежая. Все хорошее уже случилось. Нет надежды, что завтра будет лучше. Хуже вполне может быть. Лучше — нет. И как тогда? Под вечер мне почудилось, будто я умер. Сижу в кресле, ничто вокруг меня не меняется, будто бы и меня нет в этом мире. И тогда я украдкой начал полировать серебро.