Книга Похищение феи. Ночной и недоброй!, страница 212 – Мартиша Риш

Мы поднялись на вершину холма и ахнули. Впереди леса, холмы и поля, река течет прямо, рассекая серебряной лентой этот мир на две половины. По ее берегам возвышаются замки. Один, другой, третий. Прекрасные стены, точеные башни, шпили взлетают в самую синеву неба.

Самый первый из замков, тот, что ближе всего к нам, выстроен из голубоватого камня. Он нависает над водой, будто ищет свое отражение в хрустальной реке.

Не сговариваясь, мы спускаемся с холма вниз. Крутим головами по сторонам, сжав в кулаках рукояти мечей. Каменистая тропа стремительно превращается в некогда мощеную дорогу, теперь поросшую буйной травой.

Вот и ворота. Они настежь распахнуты. Сторожась нападения, входим в замковый двор. Голубые стены разрисованы птицами. Бьёт из земли фонтан. Место кажется нежилым.

Лишь тихонько скрипнула дверца где-то внутри.

— Хозяин! — кричу я, смиряясь заранее со всей бесполезностью своего зова. Разве у этого места может быть хозяином кто-то живой? В этих стенах время остановилось. Цветы и те свесили головки вниз, не смотрят, не озираются по сторонам. Некстати вспомнилась земная сказка про заброшенный замок и ту, что спала вечным сном в своей хрустальной постели.

На сердце становится жутко. Мы здесь одни, не скрипят внутри двери. Витражи из разукрашенного стекла смотрятся мертвыми. Слишком прекрасное место, для того, что бы здесь мог хоть кто-нибудь жить.

— Идут, — шепчет Эмиль. Ему, видимо, тоже здесь неуютно.

Наконец и я начинаю слышать поступь чьих-то шагов. Распахиваются центральные двери. К нам выходит человек, одетый в яркий мундир.

— Зачем пожаловали?

— Замок, — ошалело произношу я, не зная как сообщить о том, что мы собирались сделать. В каждом вдохе ощущая сполна всю чудовищность своего былого намерения.

— Желаете приобрести? — мигом оживляется этот странный мужчина.

— Скажите, а остальные замки тоже того? — запинаясь произносит мой друг, — Пустуют.

— Ну почему сразу пустуют? — подбирается мужчина, — в каждом хоть кто-то живёт. Магией поддерживает порядок, следит, чтоб постройки не ветшали.

— А люди? Челядь? — задаю вопрос уже я.

— Чего нет, того нет. С тех пор как ушли эльфы, замки пустуют все до единого. Но это не беда. Я вот человек военный, в таком быте ничего не смыслю. А заселить земли-то завсегда можно. Сколько даёте за замок с наделами?

— Так это эльфийские земли? — вскинул глаза к небу Эмиль.

— Раньше были эльфийскими, пока те их не бросили. Точнее, пока мы их не завоевали, как считает король.

— По горсти золота за каждый дадим, — решился я предложить смешную цену, — Нам нужно несколько замков. А куда ушли эльфы?

— За море. Вон у меня и письмо от них имеется. Не то им соседство драконов не подошло, не то погода пришлась не по ним, не то пророчество какое-то должно было сбыться. Я так и не понял. В одну ночь собрались, а на рассвете исчезли. Да и пусть их боги им помогают. Сколько замков вам нужно? Два? Три?

— Мне нужен один замок, — решился Эмиль.

— Что если Агнес разродится тройней? Ты же мага к ней ещё не приглашал, чтобы узнать скольких детей носит супруга.

— Не приглашал. Но тройня у эльфов, такого почти никогда не бывает.

— Твоя жена человек, разреши мне об этом напомнить. Возьмём по три замка каждому.

— Если ты не принесешь подарка для дочери, она тебя изжарит упреками и магия не понадобится.