Книга Сказ о снегах, страница 27 – Ксения Лисицына

Венцеслав помрачнел.

– О да, я знаю. Ты хочешь завершить то, что не смогла сделать Морена – вернуть зиму. Но меня, будь добра, в это не втягивай. Я своей жизнью доволен и что там будет потом, когда гниль распространится дальше, меня не волнует. Я – человек и до этого уже не доживу. А следующий, к кому перейдёт эта сила, пусть сам решает.

Ружена нахмурилась, вспомнив Власа из Ведьминого Носа.

– Гниль?

Княжич усмехнулся.

– Так ты не знаешь? Впрочем, откуда… Всё-таки ты не Морена и донесений со всех концов Дубравного тебе не приносят. У нас на севере всё не так уж и плохо, особенно по эту сторону Светлого. Ты, должно быть, где-то здесь и жила, верно? Но чем дальше на юг, тем больше проблем. Полагаю, про Гнилой лес или нашествия насекомых на поля ты тоже не слышала?

Она могла только покачать головой, пытаясь осознать услышанное. Венцеслав знает об этом от своего приёмного отца, князя Добромира, в этом сомнений нет. Значит, это правда. Всё куда хуже, чем она думала.

– К слову, – Венцеслав внимательно взглянул на неё. – ты пришла сюда одна?

Поколебавшись, Ружена сказала правду:

– Нет, со мной ещё двое.

Лицо княжича потемнело.

– Значит, троих из пятерых ты уже нашла. Но, как я и сказал, помогать тебе я не собираюсь. Удачи в ваших благородных начинаниях, но это не для меня.

И она всё ещё не могла этого понять.

– Почему?

Венцеслав вздохнул так, словно она была ребёнком, изводящим его глупыми вопросами.

– Как тебя зовут? – Вдруг спросил он. – Ты моё имя знаешь, а я твоего нет. Не честно это как-то.

– Ружена.

– Ружена, Ружена, неужели у тебя была такая плохая жизнь, что ты с радостью отказалась от неё и бросилась в битву с богами? Которая займёт неизвестно сколько времени, в которой ты можешь погибнуть. Впрочем, нет, не отвечай. Я и так слышал достаточно крестьянских жалоб. Но видишь ли, моя жизнь – другая. И я ей очень доволен. Так что, будь добра, оставь меня в покое.

Венцеслав махнул рукой, прогоняя её, но Ружена осталась на месте. А потом сделала ещё один шаг вперёд, уже открывая рот чтобы заговорить: переубедить его, попросить встретиться сначала с Горецветом и Кривом, а потом уже решать… Но он успел заговорить первым.

– Вижу, так просто от тебя не избавишься. Скажи, это всё, что ты хотела мне рассказать? А теперь собираешься просто убеждать меня в том, что я должен к вам присоединиться? Никаких новых историй?

Ружена нахмурилась, не понимая, куда он клонит, но кивнула.

– Никаких новых историй, однако…

Княжич широко улыбнулся, вновь надевая на себя маску дамского угодника. А потом громко позвал:

– Дружина!

Ружена ожидала, что её просто выкинуть за ворота, но ошиблась. Её отвели в темницу, железная решётка с грохотом закрылась и она осталась одна в темноте и сыром холоде. Ружена не понимала, какую цель преследует Венцеслав, зачем делает это. Не проще было бы отправить её восвояси, куда подальше. Должно быть, думал, что она вернётся. Что ж, правильно думал.

Но теперь никуда пойти она не могла. Княжич доброжелательно разъяснил ей, что сидеть тут она будет семь дней. Назвал это «временем на подумать». Ружена вздохнула. Интересно, как скоро Горецвет и Крив поймут, что с ней приключилось? Да и что они смогут сделать? Для неё – ничего. Сидеть ей тут все положенные семь дней. Но, может быть, у них получится переубедить Венцеслава.