Книга Сказ о снегах, страница 50 – Ксения Лисицына

– Поэтому он запер меня здесь, в Зубе Великана, и окружил тщательно продуманным ореолом таинственности. Колдунья, умеющая исцелять любые раны и болезни! Ещё и молодая да красивая к тому же!

Её голос, полный горечи, надломился.

– Никогда не думала, что тот, кого я считала своим отцом, может так со мной поступить.

И тут Ружена поняла: перед ней богиня Жива. Вернее та, что унаследовала её силы. Но тогда почему «узнавание» было не таким, как с Кривом? Значит, это зависит не от того, с наследником бога ты повстречался или волшебного существа. Может, дело просто в том, что Морена Огнебога знала куда лучше и дольше, чем остальных.

От мыслей её отвлёк голос Горецвета.

– Смотрите, вот он!

Полускрытая от их взглядов ветками, к башне подъезжала кибитка. Похоже, та самая, в которой должен был ехать Венцеслав.

– Я подойду поближе и подам ему знак, – предложил Крив. – В детстве отец научил меня подражать птичьим голосам.

– Будем надеяться, он поймёт, – пробормотал Горецвет.

Ружена невольно улыбнулась его ворчанию. Есть вещи, которые всегда остаются неизменными: например, недоверие гусляра к Венцеславу.

К счастью, его опасения не оправдались и минут через десять Крив вернулся вместе с княжичем.

– Собирались меня бросить, да? – Полушутливо укорил он их.

– Жаль, что не получилось, – ответил Горецвет.

Венцеслав по всем правилам представился Милолике, вновь надев знакомую Ружене маску дамского угодника. Девушка ужасно смутилась, но, похоже, не купилась на его красивые слова и старалась держаться поближе к Ружене.

Они отправились через болота ещё дальше, за Зуб Великана.

– Разве там кто-то живёт? – Удивился Горецвет. – Никогда не слышал о людях в этих местах.

– Раньше жили, – тихо сказала Милолика, – и даже если сейчас там никого нет, то деревня осталась. Там мы сможем укрыться.

С Милоликой переход через болота оказался не таким утомительным. Она всегда знала, где надо свернуть, а каких мест избегать, где есть тропинка, куда надо поставить ногу, где живут змеи, и где их почти нет. Она помогла им обойти все ядовитые испарения.

Прошло два часа и стало темнеть, когда они, наконец, вышли из болот на поросший высокой травой берег. Впереди виднелось несколько домиков. Венцеслав покачал головой.

– Что за ужасное место, чтобы жить. Поверить не могу, что кто-то действительно мог оставаться здесь по собственной воле.

Милолика пожала плечами.

– А я люблю это место. Частенько приходила сюда в детстве. Болота-то я знаю, как свои пять пальцев, а змей тогда было куда меньше.

Они вошли в деревню и сразу поняли, что та заброшена. Милолика повела их к кладбищу и показала на могилу: безымянный холмик, над которым рос молодой дубок.

– Думаю, это её, – сказала девушка, – моей старой няни. Она была самым близким мне человеком, именно её я надеялась здесь найти. Но, увы, она уже была очень стара, когда меня только посадили в башню. Так что, неудивительно…

Её голос сорвался, но она быстро взяла себя в руки.

– Извините.

– Кажется, – подал голос Крив, – больше в деревне никого не осталось. Давайте посмотрим, может в домах найдётся что-нибудь, что нам пригодится.

Они осмотрели дома и нашли немного еды, из той, что долго не портится. Поели и отложили с собой. Лошади остались в Болотище, так что дальше путешествовать им придётся на своих двоих.