Книга Ключ и Сердце, страница 25 – Ксения Лисицына

Вирджил улыбнулся.

— Старина Финч не заметит, даже если с его урока пол курса пропадёт, так что об этом не переживай.

Стоящий у Западных ворот Вирджил Эдевейн выглядел куда нормальнее того, что встретился Айви вчера в коридоре. Его волосы были заплетены в косу (впрочем, всё ещё слегка неряшливую) и из них ничего не торчало. Карандаш из-за уха перекочевал в нагрудный карман коричневого пальто — она видела его кончик. Может, там же была и голубая записная книжка. Айви опустила взгляд на ноги друида. Обут.

Вирджил читал какую-то маленькую книжицу, но, увидев её, тут же убрал в карман.

— Повезло с погодой, — сказал он вместо приветствия, — в октябре тут часто слишком ветрено. И тогда единорог вряд ли появится, даже если моя теория верна… они очень нежные животные.

— Я ничего не знаю о единорогах, — напомнила ему Айви.

— Тебе и не нужно, я скажу что делать, — успокоил её друид. — Идём.

Она посильнее затянула горчично-жёлтый вязаный шарф, а на уши натянула такую же горчично-жёлтую шапку. Ветер сегодня поднялся не на шутку сильный. И если это не «слишком ветрено», то здесь должны бушевать настоящие ураганы. Айви надеялась, что никогда их не застанет. Вирджил ветра как будто не замечал, а вот у неё то и дело перехватывало дыхание и начинали слезиться глаза.

— Ты ведь ещё не спускалась в карьер? — Спросил он. — Там много всего интересного, как будто целый маленький мир. Большинство ингредиентов для своих проектов ты будешь собирать там.

Они подошли к самому краю летающего острова, и Айви опасливо заглянула вниз. Верхушки елей казались такими далёкими… а до земли ещё дальше.

— И как же мы спустимся?

— Вот там есть лестница.

Айви последовала за ним и ужаснулась, увидев лестницу, о которой говорил друид. Почти отвесная, с высокими узкими ступенями, она соединяла остров и карьер, и выглядела такой же непрочной, как мосты, соединяющие остров с краями карьера. Но она же прошла по такому мосту и осталась в порядке, верно?

Да вот только мосты были горизонтальными и защищены высокими решётками. Здесь же была почти вертикальная лестница и две параллельные ей цепи вместо перил.

— Это не так сложно, как кажется отсюда, — подбодрил её Вирджил, уже начавший спуск.

Айви очень хотелось плюнуть на всё и убежать обратно в замок, но ей нужен был фамильяр. Отчаянно борясь со страхом, она подошла к лестнице и ухватилась за цепи. Медленно поставила одну ногу на ступеньку, постояла немного и сделала первый шаг. Потом ещё один. Передвинула сначала одну руку, потом вторую. И сделала ещё два шага.

Комок страха в груди не спешил исчезать.

Главное не смотреть вниз.

Каждый раз, когда она ставила ногу слишком близко к краю ступеньки или слишком рано отпускала цепь, Айви прошибал холодный пот, руки слабели (и это пугало ещё больше), а сердце начинало колотиться так быстро, что его наверняка можно было увидеть со стороны. После таких моментов ей приходилось останавливаться, чтобы успокоиться и перевести дыхание.

Один раз, когда нога соскользнула со ступеньки, Айви даже вскрикнула. Впрочем, ветер быстро унёс звук, даже она сама его едва услышала. Ощущение пустоты под ногой напугало её до ужаса, а сердце чуть не выскочило из груди.

Когда Айви наконец добралась до дна карьера, она едва держалась на ногах. И, поняв, что она снова на твёрдой земле, чуть не заплакала. Сев на очень вовремя подвернувшееся — она уже была готова опуститься прямо на мокрую грязную землю — упавшее дерево, Айви с трудом заставила сердце снова биться в обычном ритме. Это, пожалуй, был самый страшный опыт за всю её жизнь.