Книга Ключ и Сердце, страница 27 – Ксения Лисицына

— Пришли. Здесь я в прошлый раз видел единорога. Близко он, конечно, не подошёл, между нами было метров двенадцать. Да и то без доказательств нашлись бы скептики, которые бы мне не поверили.

— Почему? — Спросила Айви, оглядываясь по сторонам.

— Единороги животные скрытные и мы до сих пор знаем о них очень мало. Двенадцать метров — настоящая роскошь, должно быть, мне удалось это, потому что я друид. У нас, как ты знаешь, связь с природой крепче, чем у других рас. Но обычно учёные разглядывают их в бинокли или с высоты.

— Тогда чем я могу тебе помочь?

— Видишь ли, — Вирджил положил сумку прямо на мох и достал из неё книгу, — я заметил кое-что, чем остальные пренебрегли. Единороги упоминаются в огромном количестве преданий, легенд и разнообразных человеческих текстах.

Айви догадывалась, почему другие учёные не обратили на эти сведения никакого внимания — похоже, в мире магов игнорировать и недооценивать людей считалось чуть ли не священным долгом.

Друид протянул ей книгу.

— Осторожнее, почти все странницы вываливаются.

Айви осторожно открыла её и тут же поймала первые две страницы, попытавшиеся ускользнуть. Книга была очень старой, листы в ней стали практически коричневыми, а большая часть текста стёрлась. Кое-где уголки были оторваны или даже вырваны куски побольше.

И это был не авилонский язык, а древнечеловеческий. Его активно использовали почти полторы тысячи лет назад. Но книга, без сомнения, не настолько древняя. Значит тот, кто её печатал, выбрал этот архаичный язык специально? Зачем?

Древнечеловеческий до сих пор преподавали в школах. Айви никогда отличницей не была, да и многое подзабыла, но смогла прочитать заголовок на первой странице: «Легенды Северного Йольшира».

— Открой сто тридцать третью страницу, там закладка.

Она сделала, как было велено, и нашла текст под названием «Юная дева и единорог». Кое-что ей это объяснило. Айви с сомнением глянула на Вирджила и спросила:

— Юная дева?

Друид пожал плечами.

— Скорее всего, это просто элемент, добавленный в повествование специально, в качестве назидания. В то время люди ещё не распрощались со своей старой религией, а в ней, безо всяких основательных причин, как часто бывает в религиях, ценилась девственность. Кстати, сам по себе феномен девственности сильно надуман…

Айви очень надеялась, что Вирджил не будет разглагольствовать о «феномене» девственности, ей и так было неловко. К счастью, он быстро вернулся к теме единорогов.

— Но при этом называть вещи своими именами в те времена не любили. Так что в данной истории юная дева синоним девственницы. Думаю, писатель пытался показать девушкам, что сохранение девственности может быть вознаграждено таким волшебным способом: встречей с единорогом, который положит голову тебе на колени и даст себя погладить. Я даже нашёл несколько подтверждений тому, что девушки в то время относились к этому очень серьёзно. Есть даже истории, где они до последнего оттягивают замужество, в надежде, что на их пути ещё встретится единорог.

Айви не удержалась и хихикнула. Но Вирджил говорил об этом серьёзно, как учёный о материале исследований. Так оно, в общем-то, и было. Так что она тоже взяла более серьёзный тон и проглотила шуточку про рог.

— Так ты думаешь, это неправда?

— То что для того чтобы приманить единорога нужно быть девственницей? Нет, конечно. Ни одно животное, сколько угодно магическое, не может почувствовать таких вещей. Да и если бы могло, оно не обладает ценностями человека того времени, так что ему было бы наплевать, святая дева к нему пришла или куртизанка. Да и я подозреваю, что и девушкой быть совсем не обязательно, просто того что ты человек достаточно. Но эту теорию я проверю как-нибудь в другой раз, если сегодня всё сработает.