Книга Ключ и Сердце, страница 77 – Ксения Лисицына

Дышать она могла, и холодно ей не было, но появилась другая проблема — она ничего не видела. Кругом колыхалась толща воды неприятного коричневого цвета и Айви сделала единственное, что могла: поплыла вниз, ко дну. Похоже, искать жемчужницы придётся на ощупь.

Она плыла вниз с выставленными вперёд руками. Вода была настолько мутной, что Айви попросту налетела на дно, ободрав ладони и больно ударившись пальцами. Но, по крайней мере, своего места назначения она достигла. И теперь почти вслепую шарила по дну руками, медленно продвигаясь вперёд и рискуя нащупать что-нибудь опаснее жемчужницы.

Айви давно потеряла Джуэла, но надеялась, что он чувствует её присутствие. Доказательством этого могло служить то, что её ещё не унесло течением.

В голову лезли мысли об утопленниках, но Айви изо всех сил гнала их прочь и надеялась, что сегодня они тут не объявятся. Интересно, что будет, если она позовёт Дарру под водой? Сможет ли фамильяр здесь находиться? Ну почему она не спросила?

Вот её рука ухватила какую-то раковину, но, поднеся её поближе к лицу, Айви поняла, что это не жемчужница и положила напрасно потревоженного речного обитателя на место. Зато за следующие несколько минут она нашла аж две жемчужницы и была собой довольна. Джуэл наверняка тоже что-нибудь да нашёл, и утопленники не спешили объявляться. Вполне удачная охота на жемчуг.

Но тут её рука нащупала что-то гладкое и мягкое и Айви в ужасе дёрнулась в сторону. Утопленники! Но нет, никто не спешил хватать её, страшные лица не появлялись из бурой толщи воды. Оглядевшись, что не принесло абсолютно никакой пользы, она вернулась обратно и снова опасливо протянула руку. Так и есть, что-то мягкое и гладкое.

Айви подплыла ещё ближе и увидела белый проблеск. Это что-то явно было большим. Она провела рукой выше и вдруг почти с ужасом поняла, что трогает перья. Белые перья на большом крыле. Это ведь не может быть…

Айви провела рукой ниже и коснулась груди альва, а потом и его руки. Да, без сомнения, это был он. Лица его она не видела, но кто ещё из этих высокомерных снобов мог здесь оказаться? Только Опал.

Она на ощупь нашла его плечи, подхватила под мышки, чувствуя, как её рук касаются мягкие волосы. И уже собиралась плыть наверх, когда услышала шипение.

Ей бы стоило проигнорировать его и броситься скорее вверх, но Айви инстинктивно повернула голову в сторону источника звука. Альв, лежащий без сознания на дне Грязнухи, немедленно вытеснил из её головы мысли обо всём остальном. Но теперь они вернулись и она вспомнила. Утопленники.

Айви увидела их. И испугалась настолько сильно, что не могла даже закричать. Раздутые тела, ярко-красные жабры, кожа, слезающая с лиц, оголённые кости, почти вытекшие глаза и пальцы с острыми когтями, тянущиеся к ней. Она рванулась в сторону, но едва смогла сдвинуть Опала с места. При всей своей худобе альв оказался довольно тяжёлым.

И тогда, когда пальцы оказались перед самым её лицом, грозя проткнуть воздушный пузырь, а страх достиг своего пика, Айви закричала.

Она не звала кого-то конкретного и, наверное, была попросту не способна на это. Она просто кричала. Но её услышали.

Течение закрутилось вокруг неё, отгоняя утопленников, и словно подкинула её и альва, которого Айви всё ещё держала под мышки, наверх. А потом, стоило им вынырнуть, понесло к берегу. Воздушный пузырь лопнул и, выбравшись на берег, перепуганная, дрожащая и ничего не соображающая, она вдруг поняла, что полностью сухая.