Книга Ключ и Сердце, страница 80 – Ксения Лисицына

Наконец, она достигла своего места назначения. Оно расположилось вдалеке от часто используемых коридоров и помещений, но и не в заброшенной части замка. От своей комнаты до «штаб-квартиры» Общества Айви добралась за сорок минут. Она очутилась в просторном, таком же аскетичном и пустом, как и все остальные, коридоре, который заканчивался двустворчатой дверью из тёмного дерева с витыми латунными ручками. Выглядела она красиво, но стоило подойти поближе и заметны становились следы возраста и запустения: царапины, потёртости, грязь и хлопьями отваливающийся лак.

И всё-таки, при всех её недостатках, было в этой двери что-то представительное, важное. Айви замерла перед ней, боясь постучать, как замерла бы перед дверью в королевские покои.

Ей было страшно. От одной только мысли о том, как она входит туда, под удивлённые, насмешливые и презрительные взгляды десятков членов Общества, Айви пробивал холодный пот. А что, если Хантер Торп вообще её проигнорирует или, того хуже, прикажет выкинуть вон? Послушаются ли его остальные? Насколько она понимала, в Обществе вовсе не неограниченная монархия, но всё-таки, сопоставив всю полученную информацию, Айви решила, что у Торпа вполне себе деспотические замашки.

Но не могла же она вечно стоять перед этими дверьми? Собравшись с силами и напомнив себе, что всегда может призвать Дарру, чтобы не разбираться с этим одной, если уж будет совсем не по себе, она подняла руку, чтобы постучать…

— Что это ты тут делаешь?

Голос, раздавшийся прямо за её спиной, заставил Айви подскочить. Она резко обернулась: сзади стояла высокая девушка-оборотень со светло-золотистыми кудряшками, хитрыми глазами, лисьими ушками и самым пушистым хвостом из виденных Айви.

— Мне нужно поговорить с Хантером Торпом.

Девушка оглядела её с возросшим интересом.

— Ты ведь человеческая ученица, верно? Айви Бёрдвисл.

Пожалуй, стоило привыкнуть к тому, что все здесь её знают, и всё-таки она каждый раз удивлялась.

— Да, это я. А ты?..

— Мерси Эверли, — она улыбнулась, — на предпоследнем курсе элементальной магии. Приятно познакомиться.

— Мне тоже, — слегка покривила душой Айви — по большей части ей было просто очень беспокойно, — так, ты не поможешь мне найти Торпа?

Мерси вздохнула.

— Не знаю, в курсе ли ты, но он… довольно консервативно настроен по отношению к людям.

Айви фыркнула.

— О да, я в курсе.

— Тогда почему ты думаешь, что он тебя выслушает?

Она глубоко вздохнула. Вот оно. Надо выложить свой козырь.

— Потому что я знаю ключ к загадке об исчезновениях.

Мерси удивлённо моргнула, а потом по её лицу расплылась широкая хитрая улыбка.

— Что ж, это его заинтересует. Но давай подождём немного, — она кивнула на дверь, — там недавно началось собрание. При других Хантер будет особенно несносным, на уступки он пойдёт только при условии, что никто не будет видеть такого «неприемлемого поведения» и «позора».

То, как она произнесла эти слова, убедило Айви в том, что Мерси убеждения Торпа не разделяет.

— И как долго нужно ждать?

— О, боюсь, пару часов придётся. В этом году он особенно дотошен и просто невыносим.

— Ты пойдёшь?

Мерси вздохнула.

— Ага, иначе меня ждёт жуткая головомойка. А тебе лучше подождать где-нибудь в сторонке, чтобы выходящие маги тебя не заметили.

Так Айви и сделала, радуясь, что в сумке всегда лежат книга и альбом для зарисовок, так что скучать ей не придётся. Впрочем, куда больше времени за эти два часа она отдала не чтению и рисованию, а разыгрыванию диалога с Хантером Торпом. Что она скажет, что он может ей ответить.