Книга Чёрный цветок, несущий смерть, страница 129 – Ксения Лисицына

Они вместе позавтракали в гостиной, а потом вышли прогуляться в сад. Там их и поймала Адалин.

— Мэл, они нашли её опекуна. Вот адрес, — бумажка перекочевала к ней. Они собрали целую гору подарков с собой и только после обеда отправились по указанному адресу.

Карета подъехала к одноэтажному неухоженному дому, расположившемуся где-то на окраине Хиллана, и с толчком остановилась рядом с открытой калиткой. Пока она помогала ребёнку вылезти из кареты, во двор высыпала орава ребятни: пять чумазых ребятишек от мала до велика любопытно косились на нарядную девочку и сопровождающую её молодую богатую девушку. Даже владелец лавки на противоположной стороне улицы вылез из прохлады помещения магазинчика и заинтересованно поглядывал на представление возле дома соседей.

С запоздание во дворик вышел грузный обрюзгший мужчина и поспешил к посетителям. Он противно лебезил и заискивал перед девушкой:

— Госпожа, что вам подсказать? По какому вы вопросу?

— Добрый день. Вы опекун этой девочки? — она вывела малышку вперёд и положила руки на узкие плечики, чтобы поддержать её. Мужчина недоверчиво оглядывал нарядную гостью.

— Ильте? — с сомнением спросил он, оглядывая хрупкую фигуру. — Это, правда, ты?

Девочка кивнула и опустила голову, почти не встречаясь взглядом с мужчиной, а спина её будто ссутулилась.

— Спасибо, что привели её, госпожа. Девочка своевольна и неблагодарна, она постоянно сбегала из дома. Ильте, дети, бегите домой, — он приторно улыбнулся.

Гурьба детей послушно побежала внутрь, а малышка медленно поплелась, еле переставляя ноги. Перед тем как зайти, она оглянулась и печально с тоской посмотрела ей в глаза. А у Мэл появилось ощущение, будто она предала ребёнка. Но как же ей быть? Она скоро уезжает. С ней опасно, ведь работа совсем не лёгкая и беспечная. Тащить ребёнка в такую даль? Детям нужно внимание, а она с таким ненормированным графиком вряд ли сможет его уделять.

— Вот. Возьмите. Это подарки для Ильте, — она передала коробки и пакеты с одеждой и обувью. — И ещё, я бы хотела, чтобы она ни в чём не нуждалась, этого хватит на первое время, а потом я буду переводить средства на её счёт в банке. Вот номер счёта, — пухлый плотный мешочек с монетами тоже отправился вслед за пакетами.

— Конечно, госпожа. Я позабочусь об Ильте, — добродушно заверил сверкающей улыбкой мужчина.

— Спасибо, буду очень признательна вам. До свидания. Пока, Ильте, — она помахала рукой девочке, которая прилипла к окошку. Искры, ещё недавно бурлившие в её глазах, потухли. Не в силах больше наблюдать, девушка отвернулась и пошла прочь оттуда. Опекун почти сразу вернулся в дом, волоча за собой подарки для малышки.

Продавец, который ещё недавно любопытничал, поглядывал на неё как-то странно. Нехорошее предчувствие сдавило грудную клетку. Она решила убедиться, что с ребёнком всё будет в порядке и разузнать о её семье.

— Добрый день. Вы хорошо знаете эту семью, могу я задавать вам пару вопросов? — перейдя на другую сторону дороги, любезно поинтересовалась герцогиня.

— Да, госпожа. Мы давно живём по соседству. Я расскажу всё, что вас заинтересует, если купите что-нибудь в моём магазинчике. Сами понимаете, район неблагополучный, покупателей мало, — хитро улыбнулся предприимчивый делец.

— По рукам. Идёмте внутрь. Я хочу знать о родителях Ильте, и почему она сбегала из дома, — она бродила мимо полок, перелистывая страницы потёртых книг. Пока не дошла до сборника сказок с чудными иллюстрациями.