Книга Чёрный цветок, несущий смерть, страница 16 – Ксения Лисицына

— Эй, ты как? — Мэл присела в позу лотоса рядом и старалась не смотреть в лицо парню.

— Ты шутишь?! — от громкого возгласа стало неуютно. Появилось ощущение что-то вот-вот разразиться гроза, но она постаралась взять себя в руки, — Это был самый крутой спарринг, в котором я только участвовал! — что это за восторженный голос? У него точно с головой всё нормально? Или она всё же перестаралась с ударами? — Теперь вижу, что ты из наших! Крутая! — о, мой бог, только двинутые на всю голову Тени благодарят за тумаки и унижение… — Меня зовут Эш[3], кстати, — здоровяк пожал ей руку.

— Эээ… Мэл, — не зная, что ещё сказать в такой ситуации, проблеяла девушка и смутилась под заинтересованным взглядом парня. Слишком уж откровенно он изучал девичьи изгибы. Такое внимание обычно хорошо не заканчивалось, а поединков на сегодня ему достаточно — здраво рассудил Цветочек. Наспех попрощавшись, она сбежала в единственное безопасное место — к себе в комнату. Где и пробыла до ночи.

Освещаемая отголосками лишь верхних ночных ламп, Мэл кралась по коридорам особняка, надеясь, что странная парочка сегодня носа больше никуда не сунет. Ожидания оправдались. На выходе молча стояли только её ребята. Тут же из-за спины шагнул Шорох. Похоже крался вслед за ней, а она даже ухом не повела. Собравшись всем составом Тени, наконец, двинулись в путь. До места назначения добирались по крышам, чтобы не наткнуться на городской патруль. Хотя нет-нет, да и на крышах попадались часовые, которых приходилось обходить, делая большой крюк, поэтому времени, чтобы добраться до места потратили больше, чем планировали. Часы на городской площади отзвонили ровно двенадцать часов ночи, когда отряд добрался до точки назначения. Туман и Ястреб ушли на разведку, а троица обосновалась напротив башни собора в закутке под крышей промышленного здания, о чём свидетельствовала вонь, идущая из выводной трубы цеха.

— Ещё раз напоминаю, — раскидал позиции Наставник, пока имелось время, — Вы втроём убираете охрану и стоите на стрёме, мы с Мэл спускаемся в подвалы за артефактом. Каждый своё дело сделал, и петляем по городу. Встречаемся на окраине возле таверны «Два гуся» в четыре часа утра. Там нас ждёт заказчик по кличке Отай. Вот и весь план. Запомните хотя бы его, тугодумы, — вздохнул Мастер, обреченно глядя на каменные лица подчиненных.

Через пятнадцать минут на место вернулись разведчики. Охрана оказалась внушительная: пятьдесят человек внутри, десять снаружи у входа, на балконах по два стрелка, и один Бог знает сколько ещё в подвале. Туда артефакт-определитель, увы, не дотянулся.

Парни отправились расчищать путь первыми. Она и Шорох начали действовать, как только троица скрылась за поворотом. Кошка, пущенная меткой рукой, зацепилась аккурат за балку, опоясывающую башню собора. Сначала в темноту проскользнул Мастер, а за ним Мэл, едва уловив знак того, что путь расчищен. Башня имела круглую форму. Широкая винтовая лестница подпирала стены изнутри. На первом этаже уже слышались крики, и звуки сражения. По пути то и дело попадались часовые, которых снимали издалека на подходе, поэтому пробраться в подвал без проблем им всё же удалось. Там их с Учителем пути разошлись.

Мрачные стены подвала освещали лишь изредка попадавшиеся трещащие факелы, зато охраны тут было не в пример больше. К концу пути у Мэл закончились ядовитые дротики, хотя изначально она заготавливала их не менее тридцати. Последний рубеж девушка прошла уже с мечом в руке. Хранилище, где держали артефакт, полностью оправдывало ожидания. Множество навешанных охранок, система противодействия, начиная от отравленных шипов, заканчивая разбрызгивателями кислоты. А в дальнем конце смертоносного коридора заветная цель — металлический короб без опознавательных знаков. Может быть, защита была бы и великолепна и не проходима для обычного человека или же крутого наёмника, но не для Тени. Там, где остальные предпочли бы не связываться, её клан азартно зыркнет глазами и пойдёт испытывать себя на прочность. Ну, а чем она хуже? Дочь своего клана. Поэтому обдумывая краткий план действий, быстро нацепляла на ноги и руки новую разработку гениев клана — коготки, позволяющие ползать по стенам хоть вертикально, хоть вниз головой. Правда, приходилось держать в постоянном напряжении спину, пресс и бёдра, чтоб ненароком не повиснуть в позе, из которой самой не выбраться.