Книга Девушка с Острова Ураганов, страница 70 – Ксения Лисицына

Она продолжила двигаться вперёд, думая, что ей нужен план. Что из того, что было в её карманах, могло помочь? Афира задумалась. Едва ли она, собираясь в путь, могла предположить, что попадёт в такую ситуацию. Она оглядела стены лабиринта ещё раз. Посмотрела вверх. За ними ведь не следят, верно? Как бы они могли это сделать? И именно поэтому на первом испытании зрителей было куда меньше, чем на Турнире. Кому, если он не родственник, друг или один из обожателей и почитателей, охота часами смотреть на лабиринт и ждать, когда игрок из него выйдет?

Решив так, Афира замерла, выставила руки ладонями вперёд и как следует принюхалась. Тонкое осязание и обоняние хафани могло ей помочь. Она надеялась на ветер, по его течениям, — почти таким же, как в воде, пусть и не видимым взгляду — если повезёт, можно было бы определить, тупик впереди или нет.

День был не очень ветреным и, наконец разобрав, откуда этот слабый ветер дует, Афира всерьёз усомнилась в том, что действительно это почувствовала. Может, это просто её воображение. Но лучше уж так, чем совсем наугад. На третьей развилке она снова свернула направо.

Чем дальше она шла, тем более заброшенным становился лабиринт. Стены крошились и покрывались трещинами, мох и лишайник захватывали всё больше пространства, кусты на стенах разрослись так, что образовали над лабиринтом полог. Трава, до этого коротко подстриженная, теперь была Афире почти по колено.

Она достала из кармана часы и посмотрела на время. Первый раз она сделала это, когда только вошла в лабиринт. Почти сорок минут назад. «Сюрпризов», кроме того, первого, Афира пока не встретила. Может, это значит, что она идёт верным путём? Хотелось бы верить.

Афира дошла до очередной развилки. Вперёд уходила широкая дорога, по которой она шла сейчас, а слева в стене был узкий проход. Ничего подобного ей ещё не встречалось. Немного поколебавшись, она решила продолжить идти прямо, но, сделав всего один шаг, замерла.

На дороге в нескольких шагах от неё лежала, свернувшись кольцами, огромная змея. Во всяком случае, Афира настолько больших никогда не видела. При желании та могла бы, наверное, съесть и лошадь. А если она ядовита, то один укус такой громадины должен быть смертельным…

Афира остановилась в нерешительности. С помощью магии воды она могла легко разобраться со змеёй. Благодаря зрению хафани — змея абсолютно сливалась с травой, если не знать, куда смотреть, то и не заметишь, если ты человек, конечно — у неё было преимущество. Она заметила змею раньше, чем та её.

Но Афире казалось, что даже сейчас, в одиночестве в позабытом уголке лабиринта, использовать магию небезопасно. Она дала себе слово, что будет пользоваться ею только в самую последнюю очередь, когда все другие варианты исчерпаны.

Афира посмотрела на змею. Без магии она или убьёт её или сильно покалечит и та сама уползёт умирать в свою нору. Ей не хотелось ни того ни другого. Первым правилом, которому научили Афиру в детстве, было «не причиняй живому существу вред без необходимости». Не говоря уже о том, что и для неё риски возрастут. Проход рядом выглядел всё заманчивее. Афира решила исследовать его и, если это окажется тупик, придётся всё-таки разобраться со змеёй.

Лабиринт здесь был в два раза уже, а растительность — в два раза гуще. Продвигаться вперёд приходилось с ещё большей бдительностью. А потом что-то щёлкнуло у неё под ногой, и земля исчезла.