Книга Союз воды и огня, страница 62 – Ксения Лисицына

Афира замолчала, глядя в маленькое окошко, за которым в темноте падал снег. Ксавье подвинулся ближе и чуть сжал её предплечье.

– Ты не чувствовала себя своей среди лэтанов, а что насчёт драконов?

– Наверное, по большей части именно поэтому я так отчаянно ухватилась за идею найти и спасти драконов. Конечно, с возрастом я относилась к ней всё серьёзнее и появлялись другие причины, но тогда, когда Валла рассказала мне о связи хафани и драконов, я подумала… Подумала, что, возможно, с ними я буду чувствовать себя своей. Это не была какая-то оформившаяся мысль, скорее ощущение, но маленькая Афира ухватилась за него со всей силы.

– И оправдались ли надежды маленькой Афиры?

Она вздохнула.

– Отчасти. Я всё ещё слишком мало знаю о драконах, слишком многое предстоит узнать. И как оказалось чувствовать себя своей, когда кто-то настолько сильно отличается от тебя внешне, не так уж и просто. И теперь я… Я не знаю, где моё место, Ксавье. Ещё не так давно я думала, что вернусь на Остров Ураганов вместе с драконами и буду жить как прежде, только счастливее и с чувством выполненного долга. Разве у меня были другие варианты? Отправиться в море на поиски выживших хафани? Но я… я не хочу возвращаться на Остров Ураганов. По крайней мере, не навсегда. Вернее, я хочу вернуться. Хочу навещать его время от времени. Это мой дом. Но я не хочу там жить.

Афира сказала это, и как будто защита у неё внутри, что-то, сдерживающее эмоции, внезапно исчезло. Она почувствовала, как по щеке катится слеза. Когда она в последний раз плакала?

Ксавье обнял её, и Афира спрятала лицо у него на плече.

– А что насчёт людей? – Тихо сказал он ей на ухо. – Я знаю, это сложный вопрос, ведь мы и уничтожили хафани, но всё-таки, сейчас, когда прошло столько лет… Может быть, у этой идеи есть шанс?

– Меня всю жизнь учили ненавидеть людей, – ответила Афира, выплакавшись, – Валла и Лэ застали и расцвет, и падение Королевства Водяных Лилий. Шаа и Цан застали только падение, что ещё хуже. А Лина? Ты же видел её? Она так сильно пострадала от рук людей, что сошла с ума. Лэ полагает, что это – защитный механизм. Сам видишь, всё, что я знала о людях, было окрашено жуткими историями, кровью и болью. А положительных вещей – Лэ рассказывала мне о людях, которые искренне верили в морских богов и практиковали магию воды с уважением – было слишком мало, чтобы перевесить это. Когда я отправлялась на Сосновые Острова, то считала всех людей врагами.

Афира выпрямилась, и теперь Ксавье положил голову ей на плечо. Его ярко-зелёные глаза смотрели вопросительно.

– Но сейчас?

– Я не знаю, – она слишком часто повторяла эти слова, – даже если я изменила своё мнение о людях, даже если я хочу остаться… Я не хочу притворяться человеком, не хочу прятать, кто я есть на самом деле.

Ксавье задумчиво рисовал что-то пальцем на покрывале.

– Леони обещала, что начнёт дружелюбную политику по отношению к представителям других рас, верно? Конечно, это займёт много времени. Не так-то просто изменить устоявшееся мировоззрение. Но самое главное – тебе не придётся скрываться от охотников и гвардейцев и люди, узнав кто ты, не смогут на тебя донести.

– Хочешь сказать, мне не придётся держать в секрете, что я хафани?

– Именно. Конечно, недружелюбных людей будет куда больше, но зато это неплохой фактор, чтобы отсеивать тех, с кем лучше не иметь дел. Да и нам не привыкать к неприятностям, верно? И ты будешь не одна. Себастьян тоже не совсем человек, Дезире владеет магией воды, которую считают чуть ли не дьявольской, да и я сомневаюсь, что Лотар будет прятаться в лесах. А Цан? Я не очень хорошо её знаю, но судя по тому, что слышал, она вряд ли вернётся на одинокий островок, когда под носом роскошная жизнь Мертона.