Книга Наперегонки с ветром. Буря, страница 45 – Лера Виннер

Теперь оставалось только говорить правду, — пусть даже и откровенно поганую.

— Я не могу себе это позволить.

— Неужели Совет платит своим специалистам так мало?

Вопрос был задан ровным тоном, не выражающим ровным счётом ничего.

Как будто это меня сейчас допрашивали в качестве подозреваемой.

— Специалистам, — я едва заметно, но выделила это слово интонацией. — Совет платит очень хорошо. Но жалованье наставника, у которого всего один ученик, много меньше. В теории я могу зарабатывать на стороне. Многие из тех, кто стоит во дворе Совета одной ногой, так и поступают, но в нашем с Гаспаром случае это исключено.

— Почему? — тот же бесстрастный голос и нечитаемый взгляд.

Я посмотрела на огонь, медля с ответом, потому что так малодушно хотелось рассказать ему. Не пожаловаться, а просто рассказать. Позволить кому-то, кроме Матиаса и самого Гаспара, знать всю дерьмовую подоплёку сложившейся ситуации. Быть может, получить в ответ самую едкую и уничижительную шутку, но со стороны. Точно зная, что, в отличие от несвятого брата, он не пытается завуалировать сочувствие.

— Потому что нам отвели всего полгода. Независимо от обстоятельств, он должен будет сдать экзамен в конце марта. Если я не успею или он не справится, вылетит за ворота без шансов на вторую попытку. Поэтому же у меня нет ни возможности, ни права, ни времени на то, чтобы его щадить.

Мне удалось произнести это бесстрастно, но на этот раз Кайл молчал долго.

Он продолжал смотреть на меня, но казалось, что мимо.

Вряд ли снимал информацию помимо моей воли, скорее анализировал услышанное.

— Это было условие Берга?

Очередной вопрос прозвучал всё так же невозмутимо, но оказался настолько точным, что я едва не рассмеялась и все-таки на секунду опустила глаза.

— Да. Это было его условие. И формально он прав, Совет не должен был доверять мне ученика после того, что случилось.

— А что, собственно, случилось?

Я всё-таки улыбнулась, хотя и всего на секунду. Не потому что меня это позабавило, а потому что тот же самый вопрос Йонас задал Совету на первом заседании точно таким же тоном.

Интересно, обратил ли на это внимание он сам?

Разница заключалась в том, что Кайл и в самом деле мог не понимать — Мастер вряд ли опустился до того, чтобы объяснять ему тонкости, оставил это удовольствие мне.

И правда, убоюдок.

— Отправляясь на задание, мы всегда получаем чуть больший бюджет, чем требуется. На непредвиденный случай. Например, если в поездке срочно понадобится лошадь или даже две.

Кайл тихо хмыкнул, и мне вдруг стало легче продолжить.

— Когда возвращаешься с оплатой за проделанную работу, такая лошадь зачисляется на баланс организации. Совет заботится о ней, но ты можешь забрать её, если решишь уйти. Это как благодарность за хорошую службу.

— И чем же Совету не угодила твоя лошадь? Или ей так сильно не понравились местные конюхи?

Определённая ирония в его голосе, конечно, была, но мне вдруг показалось, что из позвоночника выдернули огромную занозу, из-за которой всё время приходилось держать спину до смешного прямо, — чтобы не причиняла боли.

Именно ради этого мне и хотелось сказать ему.

Именно ему.

— Я не выполнила порученную мне работу, соответственно, мне за неё не заплатили. При этом я потратила деньги Совета на трёх неоправданно дорогих и вызывающе породистых лошадей. Ещё и притащила с собой великовозрастного мальчишку, которого уже почти поздно было учить, и святошу, за которым тянулась целая вереница проблем.