Книга Наперегонки с ветром. Буря, страница 44 – Лера Виннер

Провокация была хорошей.

Была бы, если бы стала неожиданностью.

Уговорить себя, что ничего не было, оказалось сложно в первый раз, но времени на это у меня тогда было вдоволь. Целое плавание и постоянно настороженный, впервые в жизни оказавшийся на корабле Гаспар в соседней каюте.

Потом стало проще — настолько легко, что теперь я лишь пожала плечами, сделав вид, что не обратила внимания или не поняла очевидного подтекста.

— Не изменились. Это было очень кстати. Но лучше вернуть сразу, чтобы можно было сослаться на то, что мне не подошло или не понравилось.

Он тихо, но очень выразительно хмыкнул и положил ногу на ногу, — устроился удобнее, готовясь слушать.

— Разумеется. Но проблема заключается в том, что местный ювелир не сдаёт украшения в аренду.

Очередное «мудак» осело на губах, так и не сорвавшись, потому что он не собирался так просто меня отпускать.

А я знала, что должна дать ему объяснения, на которых он раньше не настаивал.

И впредь бы не настоял, разве что когда-нибудь потом, много времени спустя поинтересовался небрежно, между делом.

— Всегда можно сослаться на женские капризы.

— Пожалуй, именно так я и поступлю, — Кайл кивнул, но на мешочек больше не посмотрел, тем более к нему не прикоснулся.

Я медленно и как можно незаметнее выдохнула и напомнила себе, что если и стоит на кого-то злиться, то на себя.

Будь я чуть дальновиднее, этого разговора не было бы вовсе.

— Просто поблагодари его и верни их. Придумай что-нибудь.

Последнего говорить точно не следовало, оно было из давно ушедших времён.

И все-таки сорвалось, как будто язык сработал быстрее разума, и это было по-настоящему плохо.

Нельзя было допускать подобного ни в большом, ни в малом.

Однако Кайл уже среагировал, его глаза снова потемнели.

От этого захотелось только одного — развернуться и во второй раз за вечер сбежать. Просто запереться в комнате и предоставить ему думать, что угодно.

— Они ведь тебе нравятся.

Это был уже совсем другой тон и другой разговор. Тот, которого в принципе не должно было случиться, и тот, который нужно было пресечь раз и навсегда.

Ещё раз мысленно приказав себе успокоиться, я опустилась в стоящее напротив кресло без приглашения и тоже откинулась на спинку, копируя его позу.

— Даже при самом внушительном бюджете мы не можем себе это позволить. В теории ты можешь записать эту сумму как представительские расходы, но в таком случае потребуется дополнительное приложение, в котором ты обоснуешь её до последнего гроша. Учитывая, что ты ездил со мной, а на мне только что висело разбирательство по крупной растрате, твой финансовый отчёт об этой поездке будут изучать очень внимательно.

На мой взгляд, аргументация была достаточно веской.

По крайней мере достаточно для того, чтобы принять её и закончить на этом.

Судя по тому, что взгляд Кайла стал ещё темнее, а в уголках губ залегла уже знакомая складка, отделаться так легко я надеялась зря.

— Тогда мы просто не станем вписывать это в отчет. Только и всего.

Вторая провокация ему удалась куда лучше, потому что я слишком поздно поймала себя на кривой мимолетной усмешке.

Глупо было предполагать, что ему не расскажут в замке о моих делах.

Ещё глупее было думать, что он не проверит правдивость этих слов самым неожиданным для меня образом.

Раз уж с кошельком за Искру вышло так, как вышло…