Книга Наперегонки с ветром. Буря, страница 50 – Лера Виннер

Пока я говорила, Кайл немного опустил голову, и на этот раз слушал по-настоящему внимательно.

Едва ли он забыл о такой маленькой детали, как необходимость писать отчет, но заниматься подобным точно не любил. Почти так же сильно, как отчитываться за свои поступки перед кем бы то ни было.

— Что значит “возмещенные расходы”?

Он действительно был сосредоточен на услышанном и поинтересовался настолько всерьез, что на этот раз мне и правда стоило определенного труда сдержать даже самую мимолетную улыбку.

— Ты оплатишь работу конюха из нашего бюджета, и эта работа будет предполагать уход за двумя лошадьми. Так должно быть, чтобы не возникало лишних вопросов и репутация организации не пострадала. Но Искры нет на балансе Совета, поэтому все, что причитается ей, оплачиваю я. Итоговую сумму нужно будет поделить пополам и составить отдельную справку о том, что я компенсировала свою часть полностью и своевременно. Я подготовлю для тебя черновик, его нужно будет просто переписать до того, как ты пронумеруешь страницы.

Кайл поднял взгляд, и на секунду мне стало почти что дурно.

Ведь не мог же он истолковать мои слова как завуалированную просьбу о том, чтобы завысить процент?

Если так, это следовало прояснить сразу, и я качнула головой, не дав ему даже начать, и немного подалась вперед, сцепив руки в замок.

— Если коротко, между нами не должно быть никаких разногласий. Ты командуешь, я подчиняюсь. Обещаю, что никаких неприятных странностей больше не будет.

Он откинулся обратно на спинку кресла так медленно, как если бы собирался спросить, почему должен мне верить.

Было бы обидно, но, Нечистый побери, справедливо. Вот только убедительного и в то же время приличного ответа на этот вопрос у меня заготовлено не было.

— Ты всё равно не объяснила, почему нельзя просто принять это, — Кайл небрежно кивнул на лежащий на столе мешочек. — Как подарок? Никто ведь не станет досматривать твои личные вещи. Или нет?

Этот вопрос был задан тоже абсолютно всерьёз, но интересоваться, слушал ли он меня вообще точно не стоило.

Никаких разногласий, ничего личного. Я секундой ранее это ему пообещала.

Чтобы ненароком не нарушить собственное слово, нужно было немедленно заканчивать, и я поднялась, зачем-то провела ладонями по подолу халата, расправляя.

— Потому что мы напарники. Едва ли ты преподнёс бы нечто эквивалентное Хольцу или Люку, или они тебе. Я правда очень очень признательна, но давай держаться в отведённых рамках.

Сесиль Мерц оказалась изумительно красива.

Полное отсутствие косметики и тяжёлый отпечаток огромной непоправимой утраты на лице выдавали её возраст, и, сидя напротив неё за чайным столиком, я с некоторым удивлением обнаружила, что ей нет и тридцати лет.

В моём представлении, эта женщина должна была оказаться старше, дурнее, более робкой.

Сесиль же смотрела на меня круглыми и очень красивыми карими оленьими глазами, и в этих глазах теплится огонь, который нельзя убить никакими бедами.

Не огонь. Сама Жизнь.

— Это щедрое предложение, леди Нильсон. Я бы даже сказала, вопиюще щедрое.

Вместо классического чёрного, она отдала предпочтение темно-серому цвету в одежде, а её каштановые волосы были собраны на затылке в гладкой пучок.

Никакого показного траура, лишь минимально соблюденные, чтобы не распускаться, приличия, но в её доме пахло горем.