Книга После развода с драконом. Начну сначала в 45, страница 58 – Екатерина Гераскина

Внутри у меня всё похолодело.

Слова задели, неприятно царапнули.

Я бросила на неё короткий взгляд, и она тут же встретила мой своим — изучающим, чуть насмешливым.

Я отвернулась, сосредоточилась на листах.

Подошла к её ряду, положила аккуратно лист на стол. И тут Мария, как будто случайно, смахнула свой лист на пол.

— Ой, какая я неуклюжая, — пропела она, но при этом смотрела прямо на меня, выжидающе.

Я не торопилась поднимать. Возможно, любая другая лаборантка, особенно из простого происхождения, помогла бы. Да даже я помогла бы… если бы это была не Мария. Но в этом её жесте было слишком много скрытого смысла.

Кем бы она меня здесь ни считала — я уже давно не простолюдинка. И пока нет свидетельства о разводе, я всё ещё герцогиня.

Подружка подала голос:

— Мистрес, не могли бы вы поднять листок? Нам не удобно. Мы уже разместились.

— Я думаю, что ваша соседка имеет руки и вполне в состоянии это сделать сама, — ровно ответила я и развернулась, продолжая раскладывать листы.

— Какая наглость, — тихо, но все равно слышно пробормотала подружка.

— Ничего страшного, я подниму, — проворковала Мария, легко наклоняясь так, чтобы её шелковый манжет рубашки с жемчужной отделкой показался всем вокруг. Голос — сладкий, но с той самой ноткой, от которой на зубах скрипит. — У мистрес работа поважнее. Она ещё не всем листы раздала. Сама знаешь, как это — носиться с поручениями. Работа принеси-подай иногда утомляет сильнее, чем настоящие магические манипуляции.

Несколько человек из её окружения, сидящие позади, тихо хихикнули.

К счастью, в этот момент в аудиторию вошёл декан Риалл, и наконец-то перешёптывания стихли. Я едва заметно выдохнула.

Мерзавка. Хотела однозначно вывести меня из себя. Зачем? Цель очевидна — спокойной жизни мне она не даст.

Мелкая пакость с ее стороны, но достаточно едкая, чтобы царапнуть.

Из нас двоих я старше, опытнее, и не буду поддаваться на её провокации. Пара закончится, и я освобожусь от её общества.

Так я думала… и ошибалась.

Потому что недооценила её.

Не могла понять — действительно ли она глупа, как пробка, или, наоборот, слишком умна. Сигилы она начертить ровно не могла. Половину занятия шепталась с подружкой, а затем бросали многозначительные взгляды в мою сторону и улыбались. Она специально выводила меня из равновесия.

Я прошла мимо парт, проверила у всех руны. Всё было отлично. Я поправила пару рисунков. В том числе и рисунок Марии.

Следующим этапом занятия было тонкое, филигранное напитывание магической бумаги с изображением сигила силой. Мы работали над простейшим защитным символом, который мог уберечь от дождя.

Всё шло спокойно, пока… у Марии внезапно не вспыхнул листок. Я точно не ожидала такого.

— А-а-а! — заверещала она, отпрыгивая. — Что случилось?! Меня же проверили!

Пламя жадно охватило её стол, и декан, подскочив, мгновенно погасил огонь. Я наблюдала со стороны. Мастер обернулся ко мне.

— Мистрес, вы проверили сигил студентки?

— Конечно, — уверенно ответила я. — Там всё было в порядке. Он никак не мог превратиться в сигил огня.

В мыслях я уже перебирала варианты. Да, можно было превратить один сигил в другой, но для этого нужно знать оба и быть подготовленным.

Выходит, притворялась, чтобы я ослабила бдительность?

— В следующий раз будьте внимательнее, — сухо сделал мне замечание декан.