Книга После развода с драконом. Начну сначала в 45, страница 61 – Екатерина Гераскина

И я не ошиблась.

Одним утро я проснулась, можно сказать, «знаменитостью» на всю Академию. Мне казалось, что только ленивый не обсуждал, какая я старая, ненужная и никчёмная раз упустила такого дракона. Что даже истинность не удержала его рядом со мной. Что воля богов — это просто шутка, просто дана для того, чтобы родить чистокровных драконов от жалких человечек.

Было больно. Но я держала удар.

Стоило зайти в столовую, как шёпот моментально стихал… но стоило мне пройти мимо, как за спиной снова поднималась волна тихих шепотков.

— Да конечно, она уже старая… никому не нужна. Разведёнка, — обрывки фраз долетали до меня, как назойливые комары.

— Герцог такой видный мужчина...

Это было неприятно. Очень неприятно.

Но я шла с гордо поднятой головой, не ускоряя шага и не опуская взгляда. Я знала, чьих рук это дело.

В лицо мне, конечно, никто ничего не говорил. Всё — за спиной.

В голове всё время вертелась одна мысль — сама ли она это затеяла? Или кто-то шепчет ей на ухо, подкидывая нужные фразы и ядовитые полунамёки? Мария слишком молода, чтобы так изощрённо ткать интригу… но вот быть удобным орудием — вполне.

Я вспомнила, как она сидела на паре, демонстративно перекидываясь шёпотом с подружкой, и как та косилась на меня с таким видом, будто ждёт, что я сорвусь.

И от этой мысли неприятно сжалось в груди.

Если за ней действительно стоит кто-то с более длинными руками и холодным расчётом, чем у самой Марии, — значит, у меня в Академии уже появился враг. Настоящий, осторожный, опытный.

А значит, я не могу позволить себе срывов. Не могу позволить себе, чтобы хоть один мой шаг выглядел неуверенным или неуместным.

Отдалённо я уже начинала понимать, кому всё это может быть интересно. Разве что бывшей свекрови.

Только вот я не понимала — разве она не должна радоваться, что теперь у неё будет правильная невестка?

Отчего же не оставит меня в покое?

Или… это вовсе не она?

Я была на пределе. Но внешне — спокойна, почти безмятежна. Я понимала: всему нужно время. Ещё немного, и очередной громкий светский скандал отведёт внимание от меня. Надо лишь подождать.

В тот вечер я снова решила пройтись. У боевиков должно было быть наказание — дополнительная физическая подготовка.

Только вот, когда я проходила мимо, заметила у дерева… Мирея.

Он просто сидел, облокотившись на ствол.

Лицо бледное, мрачное, тень усталости легла под глаза. Рука подвязана на перевязь, на виске свежая ссадина, вокруг которой уже выступил синяк. Он морщился, когда менял позу, и сейчас, подогнув колено, осторожно опёрся на него, прикрыв глаза.

Я замерла. А потом подошла почти бегом.

Сын, увидев меня, закатил глаза, будто уже знал, что сейчас начнётся.

— Мам… всё нормально, — произнёс он тихо, так что я едва разобрала. — Мы с Ричардом патрулировали квартал у северных ворот. Напали…

Дальше он замолчал.

— Ричарду досталось сильнее. Он пока в лазарете, — добавил после паузы.

— И я только сейчас об этом узнаю?! — ахнула я. Краем глаза видела, что его группа тренировалась неподалёку.

— Вот поэтому я и молчал, — он даже попытался улыбнуться, но вышло криво. — Ма, как ты себе представляешь учёбу и практику боевика? Думаешь, отец ни разу не попадал в стычку на улицах?

— Но…

Я осеклась. Да, попадал. И не раз. Порой даже возвращался едва живой.