Книга Лжепринцесса для Драконов, страница 2 – София Руд

Почему если? Потому что королевская семья никогда бы не осмелилась подсовывать драконам фальшивку, зная, чем может обернуться их гнев, если бы не была уверена в том, что все это перемирие — просто фарс, ширма, отвлекающая внимание от чего-то ещё. Если бы они были уверены, что 56 адептов и приставленные к ним 12 сопроводителей вернуться.

Но риск смерти Зеркала не пугал их так сильно как то, что обман с подменой может обнаружится. И все же они на это шли по неведомым мне, безродной сироте, причинам.

Почему выбрали меня тоже оставалось загадкой. Ведь была Ламея, которая чаще других выступала в роли Софии, она была лучшей из нас. А следом за ней шла я.

— Запомни, один твой неверный шаг, одно неверное слово или даже жест может свети на нет все старания. Ты не просто София, ты воплощение всей Инзании в единственном лице. И если подведешь, то подставишь весь народ. Лучше умри.

— Умру за Инзанию, умру за Софию, — слова вылились ровно из моих уст, и куратор был весьма доволен.

Сегодня его темно-серую форму сменил прекрасный небесно-синий костюм, присущий педагогам местной Академии Магии. Таковым господин Тьюдо и будет выглядеть в глазах драконов, которые уже наверняка ждут нас, выплёвывая дым из ноздрей.

Караван из двух дюжин самоходных повозок двинулся от ворот Академии и спустя два часа довез до станции, где грузчики заклинаниями левитации погружали багаж в вагоны. Я мельком глянула на лица оставшихся 55 адептов, точнее видела лишь магов семь, что стояли ближе всех и все равно поодаль от меня, и прошла внутрь в сопровождении моего фальшивого личного учителя Тьюдо.

Хотя фальшивым его трудно назвать. Какой-то период времени именно этот темноволосый, загорелый мужчина занимался воспитанием Зеркал, мне тогда было лет двенадцать.

А потом его сменил другой уже седовласый господин — Жиро. Ни к одному, ни к другому я не испытывала теплых чувств, в отличие от девчонок, желающих элементарной заботы и внимания, которых лишила их несправедливая жизнь, сделав сиротами.

Я, кстати, тоже не была в любимчиках.

Временами Тьюдо смотрел так, будто видел все мои мысли и знал, что они далеки от тех, что должны быть в пустой и преданной голове Зеркала. Но если он догадывался, в чем я почти не сомневалась, то появлялся вопрос, почему я все еще на своем месте и почему именно мне позволили стать Софией на этот год. А может и не только на год… опять-таки если выживу.

Поезд остановился на закате. Уходящее солнце окрасило все вокруг в кроваво-алый цвет. Величественные деревья, вагоны, люди — все в момент стало единого тревожного оттенка.

В немой тишине адепты и их сопровождающие двинулись по густой дикой траве к черте Холодного леса. Тропы здесь не было, ибо ни один идиот не пересекал границу с землями драконов.

Даже ветер стих, будто разделяя наши немые печали.

Никто не знал, чего ждать, никто не грезил теплым приемом и красной дорожкой. Все шли словно на убой. Перед которым ждет мучительная пытка страхом.

Уши кутала тишина, разбавляемая сбивающимся топотом ног, тяжелым нервозным дыханием и хлюпаньем носа. Последнее донеслось от девчонки в черном чепчике. На вид ей не дашь и пятнадцати, но все, кто здесь, уже достигли отметки совершеннолетия, а значит, Дэйре минимум семнадцать.

Да, я помнила эту девочку. Ее, как и других, представили Софии за несколько дней до отправления. Вводили стайками по шесть магов, называя имена и веля подданым защищать принцессу. Не настоящую, но все же, если на драконьих глазах меня не станет, то Софии придется всю оставшуюся жизнь прятаться в тени, словно ее не существует. Незавидная участь, я-то знаю.