Книга Волшебная лавка Софи. Артефакт для наследницы, страница 58 – Женевьева А. Навроцкая

Фотография оказалась очень старой и выцветшей, но на ней хорошо угадывались очертания женщины из его сна.

Изабель Вейл.

Белая кожа, смоляные волосы, строгие черты лица – это определенно была она. Она стояла рядом с законным мужем – Эмвелом Ансуортом, красивым молодым юношей с кудрявыми светлыми волосами и ямочками на округлых щеках. Его силуэт и лицо были размыты, но Сайлас мог представить, что на носу у него россыпь светлых веснушек, а глаза, скорее всего, васильковые, как у Софи.

Сайлас происходил от другого предка – Джека Торна, которого Изабель родила до брака с Эмвелом. Его прапрапрабабушка не обрела счастья ни в одной семье.

Сайлас читал сохранившуюся в архивах хронику. Семья Ансуортов занимала там почетное место, как и семьи всех основателей. Но про партнеров обычно писали до смешного мало. Об Изабель было известно только, что ее мать и сестер сожгли в остаточном пылу охоты на ведьм – до Англии прогресс всегда доходил с опозданием, и когда в Новом Свете колдуны уже почти сотню лет жили в спокойствии и согласии с католической церковью, английские пуритане еще бегали за ними с распятиями и пытались изгнать Дьявола.

Приехав в Америку, Изабель поселилась в протестантской общине Северной Каролины, где над ней надругался местный пьяница, заодно обвинив в том, что она его приворожила. Изабель родила сына Джека, но, не выдержав давления общества, отдала его монашкам, возвращающимся обратно в Англию, и сбежала в Мэн, где познакомилась с Эмвелом.

По крайней мере, такой была официальная версия.

В сохранившемся дневнике Этель Ансуорт, который тоже лежал в Архиве, была частично описана смерть Изабель и Эмвела, но было сложно сказать, сколько в этом правды. В начале двадцатого века охотники уже были большой редкостью, но Этель в красках описывала предательство своей матери, которая, выполняя некое поручение «инквизиторской шавки», навлекла на их дом беду. Официально про смерть Изабель и Эмвела говорили совсем другое. Считалось, что их убил отец Джека, который выследил Изабель вместе с другими религиозными фанатиками, после чего в живых осталась лишь Этель.

Сайлас был убежден, что увиденное – не просто сон. В призраков он не верил, но сны – это совершенно другое. Некоторые волшебные твари вроде Люсьена могли пробираться в чужие сны. Их колдовство было за гранью того, что умели маги даже во времена, когда исконное волшебство было им доступно. Но случалось и такое, что во снах являлись предки, рассказывали что-то важное, посылали видения.

Никто не знал, как это работает, но задокументированных случаев было достаточно, чтобы уверовать если не в призраков, то хотя бы в энергетический след рода, отпечатывающийся на каждом, а особенно на магах.

Изабель сказала, что тоже «охотилась за реликвией», и наговорила странных вещей про инквизиторов, на которых, судя по всему, работала. И это после того, как сожгли ее семью. Должно быть, она имела в виду книгу, ведь расшифровки появились уже после ее смерти.

Отдать «то, что он найдет» светлым и потерять шанс обрести свободу? Конечно, это могло бы вернуть ему место в Конгрегации, и пять лет назад он бы с радостью этим воспользовался. Вот только репутацию этот поступок не восстановит. Да и вернуться – значит добровольно надеть на себя кандалы и продолжать плясать под дудку лицемеров, прикрывающих свою жадность великими целями. Сколько налогов Конгрегация имеет с лавчонок как у Софи? А сколько они просят за протекцию ковенов? Сколько взяток берут, чтобы замять все случаи незаконного применения исконного волшебства? Какие пошлины дерут за лицензии на использование артефактов? О политике и начинать не стоило. Они запрещали исконное волшебство, но разрешали браки с людьми; очевидно, чтобы колдовской род выродился окончательно.