Книга Последний шанс Гесса 2, страница 87 – Нани Кроноцкая

– Но это же… запрещено Имперским Кодексом!Есс вздрогнула, отстраняясь.

– Глиза – суверенный мир, – голос Гесса звучал саркастично-насмешливо. – Со своими эксцентричными традициями. Раз в столетие там… воспроизводят наиболее выдающегося гражданина. Ребёнок наследует его имя. Официально я – Гесс Оранг Третий. И я – худший из Орангов. Я не стал великим дипломатом, как Первый, скрепивший союз с Империей. Не стал финансовым гением, как Второй, превративший Глизу в экономический оплот нашей галактики. Устав от груза ожиданий, я покинул планету в шестнадцать лет. И вернулся уже тем, кем стал. Живым разочарованием планетарного масштаба.

– Это ложь! – с жаром выпалила Есс, хватая его за руку. – Они не видят! Быть просто человеком, не изменять себе под давлением таких ожиданий – вот что действительно заслуживает восхищения!

– Шервова задница… – пробормотал он. – Лучше уж родиться в ошейнике. По крайней мере, всегда знаешь, кто твой враг – тот, кто цепляет к нему поводок. А когда твой главный противник – это ожидания целой планеты, и некого даже ненавидеть, кроме самого себя…Даже Зориан был ошеломлён, его циничная маска дала трещину.

– Точно, – тихо согласился Гесс. – У меня всегда было достаточно всего. Кроме… права на простую человеческую слабость. Жалеть меня только не нужно. В конце концов, я стал именно тем, кем хотел. Вопреки воле целого мира. Звучит вдохновляюще, правда?

– Этот громила ещё и хвастун… – Зориан снова фыркнул. – Но Есс опять победила. Её мне было жаль больше всех.

– Я полностью согласен, – мрачно пробормотал Гесс. – В качестве награды я подежурю с ней рядом в течение всего первого дозора.

Зориан тяжело вздохнул и, поднявшись, направился к палатке. Ночь окончательно окутала лагерь. Войдя внутрь, он не смог уснуть. Сквозь полупрозрачную ткань были видны силуэты. Два тёмных пятна выделялись на мерцающем полотне искусственного света.

Он наблюдал, как Есс прильнула к Гессу, а тот склонился к ней, шепча что-то на ухо. Их руки переплелись. Потом эта парочка целовалась – не пылко, а с глубокой, завораживающей нежностью, будто искали в этом утешение от всех бед мира.

Он не испытывал ревности. Его охватило пронзительное чувство горькой и острой ясности. В этой любовной геометрии для него не было места. Впервые в жизни он почувствовал к женщине не просто физическое притяжение, а глубокое, почти трепетное уважение и острую потребность быть рядом, защищать этот хрупкий, удивительный мир, который они неожиданно создали. Он запретил себе надеяться, но не мог запретить себе чувствовать…

Гесс и Есс остались у потухающего очага. Над ними висела голокарта, холодным синим светом подсвечивая завтрашний путь к Реперу – и к тайнам, которые он хранил.

– Завтра, – прошептал он, и в этом коротком слове чувствовалась вся тяжесть грядущего.

Есс, почувствовав его напряжение, молча обвила его крепкую шею руками и осторожно коснулась губами. Целая россыпь коротких и трепетных поцелуев: щетинистый подбородок, твёрдые уголки губ, линия скулы.

Её молчание говорило громче любых слов: «Я здесь, я с тобой, что бы ни произошло».

Полоска затишья быстро истощалась, впереди надвигалась буря.

✦✧✦

Руководство по взаимодействию с неудобными реалиями (Издание 2567 года с момента Великого Откровения)»¹ «Кодекс инспектора Флота: