Книга Последний шанс Гесса 2, страница 99 – Нани Кроноцкая

Он не стал копировать данные «Януса». Риск утечки был слишком велик. Вместо этого он совершил две чёткие, выверенные операции.

Первая: отправка сигнала Аверину. Он нашёл лог-файлы связи, отфильтровал исходящие каналы и отправил короткий, заранее оговорённый импульс – сигнал «Гром». Два коротких, один длинный. Значение: «Задача выполнена, но ситуация критическая, сохраняю радиомолчание, не выходи на связь». Он отрезал себя от командования. От Макара. Это было больно, как отсечение конечности, но необходимо. Для их же безопасности.

Вторая: создание «чистого» отчёта. Он выделил и перенёс на один из «лепестков» только технические данные Игры – логи наблюдателя, их виртуальный маршрут, карты пещер, рейтинги, всё, что касалось их текущей миссии и не имело ни малейшего отношения к «Янусу». Гесс здесь, чтобы бороться с пиратами?

Рынок рабов, Великая Игра… Последний шанс. Вот он и будет бороться.

Весь массив данных о проекте остался в биоархиве. Гесс с удовлетворением отметил, что после его доступа система потребовала перешифровки, завязав её на его уникальную биометрику. Теперь никто, кроме него, не сможет проникнуть в самое ядро тайны. Он аккуратно извлёк «лепесток» и спрятал его во внутренний карман комбеза, прижав к груди, как амулет.

✦✧✦

Они остановились, и Гесс почувствовал, как на него навалилось двойное давление их пристального внимания. Есс – ментально, её тревожное и чуткое сознание мягко коснулось его, ища контакт. Зориан – визуально, его цепкий взгляд внимательно изучал лицо Гесса, его позу, фиксируя малейшие детали.Шаги в коридоре заставили его вздрогнуть. Он не слышал их приближения, настолько был погружён в себя. Дверь бесшумно отъехала, и в проёме возникли силуэты Есс и Зориана.

«Гесс? Что случилось?» – мысль Есс была подобна прикосновению тёплого ветра – нежному, лёгкому, но полному беспокойства.

Он поймал её взгляд и, собрав всю свою волю, воздвиг ментальный барьер. Он создал преграду, о которую она тут же ударилась. Гесс действовал с такой решимостью, чтобы девушка не могла усомниться в его твёрдом намерении.

– Ничего, архив мёртв.

Есс отпрянула, будто её обожгло. Её глаза расширились от недоумения и боли. Никогда прежде он не разговаривал с ней так холодно и резко, как сейчас. Гесс никогда раньше не отталкивал её с такой силой.

Зачем?

Страх этот был густым и липким, парализующим. Гесс был охвачен бурей эмоций. Внутри него бушевал коктейль из отчаяния, боли и ярости. Один неверный шаг, и плотина его самоконтроля рухнет. Он обязательно сорвётся. На неё. На ту, кто сейчас оказался к нему ближе всех. Единственный человек, который способен его понять и проявить сочувствие.Он боялся.

Его ментальная стена защищала её. Единственный способ проявить заботу – оттолкнуть её, чтобы не сжечь дотла. Холодное безразличие было лучше, чем обжигающий гнев. Пусть она полагает, что он холоден и равнодушен, чем увидит его настоящим: слабым, сломленным и растерянным.И не в силах вынести всей тяжести правды, Гесс обрушил бы на неё свою чёрную, отравленную ядом горечи ярость. Он мог ранить её словами. Своим тоном. Своим отчаянием. Он мог сказать то, чего нельзя будет забрать назад.

Зориан, наблюдавший за этой безмолвной борьбой, громко фыркнул. Его высокий голос прозвучал диссонансом в напряжённой тишине архива.