Онлайн книга «Хозяйка королевской таверны»
|
А точнее – воспоминание о чем-то очень важном, которое я все никак не могла осознать… Некие слова, произнесенные кем-то относительно недавно… – Именем короля да свершится справедливая казнь! – провозгласил распорядитель, поднимая руку. – Стойте!!! Мой крик разнесся над притихшей площадью. Все взгляды устремились на меня, преимущественно осуждающие: да как посмела эта девка остановить народное развлечение? Но мне было наплевать, что обо мне подумают. Потому что в моей голове внезапно открылась невидимая клетка и разблокированное воспоминание об одной-единственной фразе наконец-то вырвалось на волю! Ее сегодня утром произнес мимоходом какой-то старик перед состязанием лучников. Он сказал: «Сейчас без суда и разбирательства казнят только явных разбойников, лишенных права на помилование, – и то если никакая дура не воспользуется своим правом свадьбы под виселицей». Было и еще что-то смутное в памяти… Вроде бы учительница истории в школе рассказывала, что в Средние века молодая девушка могла забрать с эшафота приговоренного к казни, взяв его в мужья и поручившись за него, что он станет добропорядочным гражданином. Соответственно, если память меня не подвела, то сейчас я сильно рисковала своей репутацией. Джона я почти не знала, и вряд ли он вот так с ходу возьмет на себя обязательство порвать с преступным прошлым… Но и допустить, чтобы его повесили, я тоже не могла. И сейчас стояла на площади, чувствуя, как неодобрительные взгляды сотен людей вот-вот прожгут на мне мое красивое выходное платье… Но, тем не менее, я все равно выкрикнула, делая шаг вперед: – Я готова взять в мужья разбойника по прозвищу Маленький Джон! Рука распорядителя, поднятая вверх, чтобы дать знак к началу казни, потянулась к затылку. Почесав лысеющую голову, он изрек: – Хм-м-м… Помнится, есть такой закон во Франкии. Но, признаться, запамятовал, принят ли он в Англии… Внезапно, несмотря на тесноту, толпа почтительно расступилась. Еще б не расступиться, когда через нее прет здоровенный монах, рядом с которым шествуют еще четверо крепышей в рясах, ростом поменьше. Этого высокого служителя церкви, лицо которого скрывал глубокий капюшон, я сразу узнала – такой рост и плечи не сразу забудешь, даже не видя лица. Тем более что это он помог мне выиграть состязание. – Не знаю, как там насчет закона, – проговорил монах. – Но если даже его и нет в Англии, неплохо было б его принять. В крепких семьях рождаются крепкие солдаты и ремесленники, которые необходимы этой стране, – а церкви нужны добрые прихожане, благодарные ей за возможность соединиться узами брака. Эта дева достойная мастерица в приготовлении пищи, и думаю, она сможет своей стряпней привязать к дому даже такого разбойника, как Маленький Джон. Потому властью, данной мне богом и страной, объявляю его и Янку по прозвищу Глефа мужем и женой. Распорядитель поклонился. – Воля ваша, преподобный аббат Сент-Илера. Но… – Ты посмеешь оспорить слово преподобного? – вкрадчиво поинтересовался монах из свиты аббата. – Нет-нет, как можно, – засуетился распорядитель, потупив взгляд. И тут же, взяв себя в руки, заорал: – Радуйтесь, люди, великому акту милости небес, свершившемуся на ваших глазах! Только что победительница состязания харчевников взяла себе второй приз! Будем надеяться, что разбойник по достоинству оценит доброту этой девы и станет ей верным супругом! |