Книга Четыре Ошибки Принцессы, страница 56 – Тина Солнечная

Перед кабинетом королевского секретаря стояли двое стражников. Один из них вздрогнул, заметив меня, и поспешно открыл дверь. Я вошла, и уже с порога уловила знакомый голос.

Сит.

Он сидел напротив секретаря, в строгой позе, выпрямленный, как будто и не за дорогой был, а за трактатом о дисциплине. Внимательно слушал, отвечал коротко, деловито. Они что-то обсуждали — документы, возможно, внутренние распоряжения. Карты лежали на столе, один из указателей был повернут в сторону южной границы.

— Прекрасно, — произнёс секретарь, заметив меня. — Мы как раз говорили о том, что, наконец, среди избранных богами нашёлся кто-то, кто способен управлять государством.

Я остановилась, прищурившись.

— Прекрасно, — эхом повторила я. — Значит, раз у вас теперь есть компетентный муж по вкусу, остальные могут быть отпущены?

Сит медленно поднял взгляд на меня. Спокойный. Холодный. Практически бесстрастный.

— С этим, возможно, не стоит спешить, — произнёс он негромко.

Я моргнула.

— Прошу прощения? — голос мой прозвучал тише, чем хотелось бы, но твердо.

— Нужно убедиться, что они действительно не представляют угрозы. Особенно тот, что с пиратским прошлым. И маг… — он чуть повернул голову, — был в столице под запретом.

— Мы заключили договор, — напомнила я, поворачиваясь к секретарю. — Вы пообещали: они примут «Алые слёзы», ответят на вопросы — и их отпустят.

Секретарь сделал вид, будто задумался, откинулся на спинку кресла.

— Да, — наконец кивнул он. — Разумеется. В обед. При всех. Чтобы всё было прозрачно.

Я стояла, сдерживая желание закричать. Мне хотелось рвануть все эти карты, швырнуть их в лицо обоим и спросить: кто дал вам право решать за меня? Но я была принцессой. Нас с детства учат прятать бурю за вуалью улыбки.

— Хорошо, — сказала я ровно. — В обед. Надеюсь, к тому моменту вы не передумаете.

Я повернулась к выходу, задержав взгляд на Сите. Он смотрел мне вслед спокойно, будто наблюдал за рекой, которая ещё не определилась, куда течь. И мне было вдруг холодно от этой его отрешённой ясности.

Коридоры дворца были прохладными, полутёмными, как будто и сам камень здесь затаил дыхание в ожидании развязки. Мои шаги отдавались глухо — я направлялась вниз, в темницы. Хотела поговорить с Кейраном. С Риком. Просто услышать их голоса. Убедиться, что они в порядке. Что они держатся. Что знают — я не оставлю их.

Но на одном из поворотов, в самой галерее, что вела к боковой лестнице, из тени выступила женщина.

В ней было что-то… неуловимо знакомое. Светлые волосы, убранные в изящную, безупречно гладкую причёску. Лицо без возраста — тщательно ухоженное, с безупречной кожей и лёгким, почти невесомым макияжем. Она была одета со вкусом, не вычурно, но утончённо: тёмно-бордовое платье подчёркивало тонкую талию и идеальную осанку.

— Ваше Высочество, — она чуть поклонилась.

Я остановилась, прищурилась, пытаясь сообразить, кто она. Что-то щёлкнуло в памяти — голос, смех, запах духов… Но имя ускользало, как вода сквозь пальцы.

— Простите, — сказала я медленно, — мы знакомы?

Она чуть улыбнулась — без тени обиды, как будто привыкла, что её забывают.

— Я служила при дворе. Была… близка к Его Величеству.

Ах. Фаворитка. Одна из тех, кого отец не скрывал, но и не выставлял напоказ. Я знала, что он имел на это право. После смерти матери… он не должен был оставаться один. Я не держала зла. Не лезла. Не мешала.