Книга О Пепле и Стали, страница 130 – Элиза Рейн

— Каин!

Его глаза распахиваются, за спиной вновь появляются крылья из языков пламени.

Вцепившись в мои руки, он изо всех сил взмахивает крыльями, поддерживая собственный вес и пытаясь вытащить нас наверх.

Я напрягаюсь, как могу, собираясь с последними каплями сил, и вместе мы наконец взлетаем.

Но теперь его прикосновение становится слишком горячим, и я выдыхаю сквозь зубы, когда кожа начинает плавиться. Он в ужасе убирает руки, и наши взгляды сталкиваются.

Мы так и парим, в футе друг от друга, и время останавливается.

Его глаза прояснились, а тело больше не выгибается от боли.

— Двор Огня поглотил магию Стутра, — выдыхает он. — Я почувствовал, что под нами дворец, и он звал меня, как маяк. Я выпустил в него все силы.

Мы разом смотрим вниз.

Я вскрикиваю.

Земляная оболочка выгорела, и под ней виден Огненный Дворец во всем его великолепии. Будто застывшие языки пламени, шпили из черного стекла взмывают в небо, отражая сияние лавовых рек дивными узорами. По обсидиановым стенам струятся золотые потоки, словно молнии застряли в камне. Башни соединяются огромными мостами, и еще больше зданий появляются из-под лавы.

Усталость берет верх без предупреждения, и я падаю на несколько футов вниз, прежде чем выровняться. Каин пытается подхватить меня, но льда на моей коже не осталось, и мне приходится его остановить.

— Сюда, — говорит он, показывая на большой балкон, обрамляющий один из шпилей.

Я умудряюсь приземлиться, но едва коснувшись каменного пола, мои ноги сдаются. Воздух здесь густой от жара, едва ли не чересчур плотный, чтобы вдохнуть.

— Принцесса, — мягко произносит Каин, приземляясь на колени рядом со мной. — Глупая, глупая принцесса. Храбрая, невероятная, сильная принцесса.

— Мы живы, — говорю я, глядя на него снизу вверх. Каким-то образом во мне еще остаются невыплаканные слезы.

— Благодаря тебе. Ты принесла меня домой.

— Я люблю тебя. Не может быть… — выдавливаю я.

Он тянется ко мне, но замирает, задержав руку в дюйме от моего лица.

— Я проведу рядом с тобой остаток вечности. Без тебя меня больше не существует.

Слезы вновь заливают глаза.

— Ты жив, — повторяю я. Меня трясет от облегчения, и я так вымотана, что едва могу думать.

— И ты тоже, — с улыбкой отвечает он.

— Торви!

С хлопком медведица появляется на балконе.

— О великие боги, Торви!

Она несется ко мне, наклоняет голову и проталкивает нос под мое тело, пытаясь меня поднять. Обнимаю ее, наслаждаясь исходящим от нее восхитительным холодом.

— Мне так жаль. Я не могла взять тебя с собой в эту битву, и я бы не выдержала, если бы ты пострадала.

— Мы сразили наших врагов. И теперь у тебя есть крылья. Значит, мы одно целое, навсегда.

Я вновь плачу, зарываясь лицом в ее мех.

— Почему они на нас пялятся?

Застываю, потом вскидываю голову.

— Они?

Она поворачивает голову к одной из многочисленных разрисованных дверей в стене башни в конце балкона. Там, в темноте, кто-то движется.

— Каин… Торви говорит, там кто-то есть.

Он вскакивает на ноги.

— Этого не может быть, — он идет к двери и распахивает ее.

Я слышу его судорожный вдох, и потом женский голос неуверенно произносит:

— Принц Каин?

Раздается радостный вскрик, и Каин отшатывается назад, пытаясь увернуться от объятий пожилой фейри с пепельными волосами и совершенно черной кожей.

— Хелла? Не дотрагивайся до меня! Но… Откуда ты здесь? Я думал… — он с недоверием всматривается в ее радостное лицо.