Книга Царствование Розы, страница 187 – Кейт Голден

— Ее тело держится на заклинании, — пробормотала я.

Услышанный сзади резкий вдох Мари все досказал за меня. Она тоже поняла, что имел в виду Александр, говоря об Этере — я не могу лечить магию.

Я почти не могла думать из-за боли утраты, разрывавшей меня на части. Слезы текли по моим щекам и падали среди хвороста и грязи в пропитанный кровью снег. Гриффин помог мне прислонить Бриар к поверхности валуна. Мы нашли маленький, темный уголок между выступом скалы и несколькими вязами, несколько мужчин Фейри, пробегавших мимо в поисках нас, не замечали нас благодаря магии Мари.

Но с приближающейся смертью Бриар… защитный барьер вокруг крепости испарился. Заклинание, которое Мари не могла сотворить. Возможно, было не под силу ей в принципе.

Я поняла, что он пал, когда услышала, как армия Лазаря смыкается вокруг Шэдоухолда. Раздались тошнотворные звуки резни. Лошади, ржущие в агонии, мальчики и мужчины…

— Эй, — тихо сказал Кейн у моего виска. — Мы же…

— Нет. — Я рыдала, вырываясь из его рук. — Все кончено.

Осознание этого пришло в тот момент, когда наш план обмануть Лазаря провалился. Мы были глупцами — ответ все это время был у нас перед носом, с тех самых пор, как Александр сделал свое предложение в Ревю.

Мой взгляд упал на залитые кровью руки Кейна, пока еще одна горячая слеза скатилась по моей щеке.

— Эрдли, — тихо сказала я. — Тебе нужно вернуться в урепость. К дому воронов. Сможешь?

Он понял, что я имела в виду. Сможет ли он добраться туда живым.

— Конечно. Кому мне послать весть?

— Харкену Саделле, — ответила я.

— Нет, — резко вырвалось у Кейна, ярость бурлила в нем, словно поток.

— Другого пути нет. — Я поймала его взгляд с абсолютной, непоколебимой уверенностью. — Ты слышишь?

Кейн замолк. Мучительные крики отражались от деревьев, лязг металла о металл, падение сторожевых башен…

— Это конец войны. Конец Эвенделла. Бет говорила нам это. Мы должны принять сделку.

— Арвен. — Лицо Кейна исказилось от боли.

— У нас все равно не будет детей, — прошептала я, улыбаясь сквозь горе этой ужасной, извращенной иронии. — Потому что один из нас все равно умрет. — Новые слезы потекли по моим щекам. — И пусть мы не властны над своими жизнями, мы хотя бы можем попытаться спасти жизни всех остальных.

Кейн молчал, его губы сжались в тонкую, злую линию.

Я не стала тратить время на ожидание возражений.

— Передай Харкену, — сказала я Эрдли. — Выбери самую быструю ворону, которая есть. Скажи, что мы согласны на его условия. Скажи… чтобы он прислал их всех

Эрдли лишь кивнул и ринулся сквозь заснеженный лес. Его стремительность — и зияющая перед нами смертельная бойня — диссонировали с мягким светом зимнего солнца, что поблескивал на его смоляных доспехах и теплой, смуглой коже, пока он не скрылся в мелькании снега и ветвей. Я молилась за всех нас, чтобы он быстро нашел оружие. Без него он никогда не доберется до крепости.

Подняв голову к зимнему небу, я попыталась собраться с духом. Я никогда не смогу отменить это решение. Я тихо вознесла молитву, чтобы оно оказалось верным.

Единственная стрела пронеслась сквозь деревья позади нас, и мы все инстинктивно пригнулись.

Бриар кашлянула, изящной, но слабой рукой порывшись среди нас, пока не ухватила подол юбки Мари.

— Ты, — прохрипела она.

Мари кивнула, в ее глазах уже блестела вина.