Книга Обещание Перидота, страница 167 – Кейт Голден

— Вряд ли понадобится, но я не хочу больше секретов. Вчера, когда ты пришла, я собирался уехать в Жемчужные Горы.

Арвен побледнела.

— Зачем?

— Помнишь, что Бет говорила о пути Ворона? Еще до того, как мы нашли тебя, я слышал о затворнике-колдуне. О том, кто может сделать меня чистокровным. Я хотел занять место Фейри из пророчества. Не знаю, возможно ли это, но Белый Ворон — наш лучший шанс. Я должен встретиться с ним, Арвен. Найти способ, чтобы мы оба выжили. Но если это невозможно… если я смогу занять твое место…

— Нет! — она резко села. Экорн вздрогнул, но, поняв, что все в порядке, снова закрыл глаза.

— Арвен…

— Я не готова платить такую цену. Ты обречешь меня на вечное горе. Это не жертва — это бегство.

— Арвен…

— Ты сказал мне — обещал мне, — что мы найдем выход. Я наконец поверила в это, а теперь твой гениальный план — убить себя?

— Нет, — я говорил спокойно, стараясь унять ее панику. — Я не пойду. Если ты против, я останусь.

— Спасибо. — Она выдохнула.

— Мы найдем другой путь.

— Мы обязаны, — прошептала она. — Мы просто обязаны.

Мы назначили совещание на шесть часов в штабной палатке. Внутри знатные господа и военные теснились в ограниченном пространстве — точили оружие, изучали карты, обсуждали тактику над дымящимися кружками кофе и чая. При звуке нашего появления два десятка глаз устремились к нам, словно мотыльки на пламя, задержавшись на наших сплетенных пальцах.

— Святые Камни. — Мари схватилась за ключицу, отрываясь от книги заклинаний в руках Дагана. — Вы двое наконец…

— Точно, еще как, — лениво бросила Амелия, развалившись в кресле рядом с Райдером, который поднял глаза от стола, заваленного схемами.

— Вы отвратительны, — заявил Райдер.

Мари закатила глаза, но мое внимание привлекла реакция Амелии.

Она покраснела. Настоящим румянцем.

Не так, как школьница, тайно вздыхающая по брату Арвен.

Нет — это был румянец общего секрета. Мимолетный взгляд, который они бросили друг другу, такой быстрый, что я почти решил — мне показалось.

Пока он не коснулся ее руки, и оба едва сдержали улыбку.

Наверное, что-то случилось между ними в Цитрине. Райдер с его слепым самомнением мог пробить даже броню Амелии.

Но что она нашла в нем?

Я хотел, чтобы она была счастлива — нашла того, кого любит, а не просто угождала отцу. Но Райдер?

Он — подлец. Вор, трус, прикидывающийся храбрецом, но всегда спасающий свою шкуру первым. Самовлюбленный хвастун, который наверняка знал, как его отец мучил Арвен все детство, и ничего не сделал.

Арвен, почувствовав мое напряжение, сжала мою руку. Я покачал головой, давая понять позже. Я расскажу ей о увиденном позже, когда мы уже будем в безопасности в Шэдоухолд с клинком.

В данный момент перед нами стояли вопросы куда более значительные, чем выяснять, кто с кем спит.

Глава 42

АРВЕН

Кейн и я решили никому не рассказывать о нашей поездке на Остров Хемлок, кроме Гриффина. Когда я спросила, почему мы не возьмем с собой больше людей, кроме тех, кто уже находится на острове-тюрьме, Кейн объяснил, что Хемлок — это хрупкая экосистема, которая функционирует почти как отдельное королевство. Привести армию может означать нарушить хрупкий порядок острова. Или, что хуже, спровоцировать войну. Гриффин был единственным, кому мы доверяли не оспаривать наше решение отправиться вдвоем. И чем меньше людей знают, где находится клинок в любой момент времени, тем лучше для всех нас.