Книга Харчевня «Три таракана» история выживания на гномьем торжище, страница 148 – Юлия Арниева

— Согласен, — Сорен кивнул без колебаний. — Это справедливо.

— Второе, — я посмотрела в сторону зала, где слышались голоса Тары и Лукаса. — Тара и Лукас едут со мной. Куда бы я ни отправилась: в столицу, на север, на юг, они со мной. Как моя официальная семья. Под моей защитой. Тара мой помощник и телохранитель. Лукас мой… ученик. Приемный сын. Я не знаю, как это правильно оформить, но они должны быть защищены законом так же, как я.

Сорен молча кивнул.

— Третье, — я выпрямилась. — Моя лаборатория будет автономной. Я не подчиняюсь Совету Магов. Только тебе. Напрямую. Они не могут диктовать мне, что создавать и как работать. Они могут давать задачи, просить решений. Но окончательное слово всегда за мной. И никаких проверок, никакого надзора. Доверие, или ничего.

Сорен медленно улыбнулся.

— Ты торгуешься, как опытный купец.

— Я защищаю себя и своих близких, — возразила я. — Два века назад техномагов сжигали. Я не хочу рисковать, что история повторится.

— Справедливо, — он кивнул. — Я согласен на все три условия. Более того, я внесу их в официальный договор. Амнистия твоего отца и всех техномагов. Защита Тары и Лукаса. Автономия лаборатории. Все будет скреплено печатью Короны. Нерушимо.

Он протянул руку через стол.

— Договорились?

Я посмотрела на его руку. Сильную, с длинными пальцами мага. Руку, которая спасла меня от падения. Которая держала, когда я возвращалась из подземелья. Которая не отпускала, даже когда я спала два дня.

Протянула свою, и мы пожали друг другу руки. Крепко, по-партнерски.

— Договорились, — сказала я.

Что-то изменилось в этот момент. Воздух в кухне стал другим, будто невидимый контракт, больший, чем слова и бумаги, был заключен между нами. Союз. Партнерство. И что-то еще, чего я пока не могла назвать.

Сорен отпустил мою руку, но его взгляд задержался на моем лице.

— Мей, — сказал он тихо. — Когда я думал, что потерял тебя там, в Сердце Горы… это было… — он покачал головой. — Я понял, что ты стала важна для меня. Не как инструмент в руках Совета. Как человек. Как… друг. Может быть, больше, чем друг. Поэтому обещаю, я буду защищать тебя. Всегда. От Совета, от врагов, от кого угодно. Ты не одна в этом, понимаешь?

Сердце забилось чаще. Я не знала, что ответить. Слова застряли в горле.

— Я понимаю, — наконец выдавила я. — И я… тоже рада, что ты рядом.

Неловко. Это прозвучало неловко и пресно. Но Сорен улыбнулся, и в улыбке было тепло.

— Тогда у нас есть основа, — он поднялся. — Я поеду в столицу завтра. Оформлю документы, подготовлю лабораторию. Тебе нужно две недели на восстановление, сказал Торбар. К тому времени все будет готово. А пока… — он оглядел кухню, механизмы, уютный хаос, — отдыхай. Набирайся сил. Впереди много работы.

Он направился к выходу, но у двери обернулся.

— И Мей? Добро пожаловать в новую жизнь. Надеюсь, она будет лучше предыдущей.

Он ушел. Я осталась одна на кухне. Тишина была абсолютной, даже механизмы замерли, словно давая мне время подумать.

Новая жизнь. Официальный техномаг королевства. Глава отдела. Защита для меня и моих близких. Это было началом чего-то большого. Чего-то, что изменит не только мою судьбу, но и, возможно, судьбу всего королевства.

Утро отъезда пришло слишком быстро.

Я проснулась от серого предрассветного света, пробивающегося сквозь занавески, и первой мыслью было: «Еще один день. Дай мне еще один день». Но календарь был неумолим. Две недели, отведенные Торбаром на восстановление, пролетели как один длинный, наполненный суетой день. И вот оно — утро, когда нужно покинуть дом, ставший родным.