Книга Взрывные дела Твайлы и Фрэнка, страница 114 – Меган Баннен

– Это не предосудительно, а очень внимательно с твоей стороны. Спасибо.

Твайла села на плед, хоть и знала: к моменту, когда придет пора вставать, колени ее проклянут. Поразительно, что теперь даже сидеть на земле было непросто.

Пока Пероу открывал бутылку и разливал «Вев Дидье» в неподходящие кружки, Твайле пришлось спросить себя, что она делает, почему сидит с этим милым мужчиной, хотя всего несколько дней назад страстно целовалась с Фрэнком – с Фрэнком! Даже сейчас думать она могла только о том, насколько поцелуи с Фрэнком – боже мой, с Фрэнком! – были приятнее и правильнее, чем с Пероу.

С этим ей предстояло разобраться позже. Сейчас нужно было закончить с Пероу. Так было честнее.

– Давай поговорим, – начала она.

Он поднял брови, глядя на нее, а потом его плечи поникли. Он поставил бутылку на плед.

– А.

– Какое грустное «а».

– Подозреваю, что ты собираешься сказать мне мягко, но твердо, что больше не хочешь романтики. Со мной.

Последние два слова прозвучали отдельно, будто он решил, что она хочет романтики с кем-то другим. И оба понимали, о ком речь. Твайле не хотелось думать об этом ком-то, и она сосредоточилась на мужчине перед собой. Накрыла его ладонь своей.

– Извини, Пероу. Ты замечательный человек.

– Но не тот самый для тебя.

– Боюсь, что нет. – Она сжала его руку, выпустила. – Знаешь, я должна поблагодарить тебя.

– За что?

Твайла задумчиво отпила шампанского.

– Я провела большую часть жизни как нечто полезное, а когда это затягивается надолго, приходишь к мысли, что ты вся состоишь из одной полезности. Но тут появился ты и захотел провести со мной время – из-за меня самой. Я знаю, тебе не очень понятно, но спасибо. Ты показал мне, что необязательно целую вечность оставаться стулом.

Он весело прищурился.

– Кажется, я кое-что уловил. И не за что. Тебе спасибо за то, что я провел время на Бушонге во много раз приятнее, чем без тебя.

– Танрия не очень-то тебе нравится, да?

– Я бы так не сказал. Где еще можно побаловать себя возможностью едва не умереть в блестящей слюне?

Твайла со смехом подняла кружку. Пероу стукнулся с ней своей, и они еще долго сидели, потягивая игристое и болтая о драконах, работе маршалов и жизни университета. Наконец воцарилась уютная тишина, и их окутала сладкая горечь момента.

Через некоторое время Пероу мягко спросил:

– Может быть, маршал Эллис – тот самый?

– Нет! – взвизгнула Твайла. Этот единственный слог зазвенел между гор, ее вина и смущение будто отражались от Драконьих Зубов. Дальнейшие слова она попыталась произнести спокойно и рассудительно: – Я же говорила, мы друзья. Хорошие друзья. Вот и все.

– В этом я не сомневаюсь. Однако мне кажется, что как минимум один из этих друзей чахнет по другому и трагически молчит.

– Не чахну я по Фрэнку! – настаивала Твайла, гадая, убеждает она Пероу или саму себя.

– Возможно.

– Не чахну!

– Я верю тебе, – сдался он, но в Твайле колючкой осталось желание спрятаться от его испытующего взора. Она вдруг ощутила себя букашкой под лупой в солнечный день. Допив остатки «Вдовы Дидье» из кружки, она поднялась.

– Мне пора.

Пероу тоже встал на ноги.

– Я не хотел допытываться и причинять тебе беспокойство.

– Не переживай.

– Если я могу… – Он хотел было коснуться ее, но, видимо, передумал. – Я не вполне понимаю, что ты имела в виду под стулом, но искренне надеюсь, что ты разглядишь и поймаешь свое счастье, Твайла. Ты это заслужила.