Книга Взрывные дела Твайлы и Фрэнка, страница 35 – Меган Баннен

«Не отвлекайся от работы», – одернула себя Твайла.

– Из Стенландии, как ты уже, наверное, догадалась по акценту, но не посещал ее уже лет пять.

Слово «посещал» мешалось Твайле, как колючка в носке. Домой возвращаются, а не посещают его. Даг-младший не был здесь три года, но Итернити всегда останется для него домом, так ведь? А вдруг Хоуп начнет думать об Итернити как о месте, которое она посещает, – не как о родине? Что, если сама Твайла уже перестала ассоциироваться у детей с домом?

Впрочем, порой ей хотелось, чтобы Уэйд чувствовал себя не так вольготно у нее дома.

– Скучаешь? – спросила она Пероу.

– Вовсе нет. Я третий ребенок, наследовать мне особенно нечего, так что пришлось найти собственное место в мире.

– Неужели семья не хочет видеться с тобой почаще?

– Сестра старше меня на десять лет, брат – на двенадцать, так что они уже уехали в школу-интернат, когда появился я. Отец почил несколько лет назад, а маме хотелось, чтобы я занимался правом. Так что боюсь, никто не будет стелить красную дорожку, если я нанесу визит.

Твайла представить не могла, что откажется от собственных детей. Словно руку себе отрубить. Пусть Пероу выглядел слегка потешно в наряде для сафари, но ей стало жаль его при мысли, что мать не рада его видеть.

– Блин, это полная хрень, – сказал Дакерс.

– Так уж вышло.

Пероу снял куртку с множеством карманов, и теперь танрийский ветерок раздувал рубашку, донося до Твайлы его запах. Он пах здоровым свежим потом и мылом – более пряным и дорогим, чем простые «Хонекийские ручьи», которыми обычно мылись на Бушонге.

– Вы оба из Федерации Островов?

– Я из Паксико, – отозвался Дакерс. – Из городка Бруквиль. Слыхал о таком?

– Даже бывал там. Читал лекцию в колледже. Помнится, в ресторане отеля подавали великолепную жареную курицу.

– Да! Лучшая курочка в Федерации Островов! А ты, Твайла? Ты откуда?

– Я выросла в Медоре, в пригороде Даймонд-Спрингс, но так долго прожила на Бушонге, что теперь мой дом здесь.

– Долго ты работаешь танрийским маршалом? – спросил Пероу.

– Восемь лет. Фрэнк меня и пригласил.

– А.

Этот одинокий звук был полон каким-то смыслом, который ускользал от Твайлы.

– Многие, особенно не местные, удивляются, обнаружив, что я маршал. Я не вписываюсь в стереотипный образ.

– Но в хорошем смысле, – добавил Дакерс.

– А какой стереотип? – спросил Пероу.

– Такой весь… суровый? Крепкий? Мужской?

– Верно, ты не подходишь под эти описания.

– Обычно никто не ожидает увидеть в патруле западных секторов серенькую такую немолодую мать семейства, вот что я имею в виду.

– Я бы не назвал тебя серенькой.

– Согласен, – подтвердил Дакерс.

– Если уж на то пошло, я тоже не вписываюсь в стереотипы. Буржуй с материка: привилегированный, самовлюбленный, изо всех сил цепляющийся за порядки Старых Богов, хотя их уже тысячи лет как нет.

Твайла закусила губу и переглянулась с Дакерсом. Он совершенно точно согласился бы с ней, что если судить по внешности, на доктора Пероу Вандерлиндена можно было хоть значок вешать – начищенный такой, с надписью «буржуй с материка». Она решила перевести диалог в более безопасное русло:

– Ты много путешествовал, да? Где побывал?

– Где я только не побывал.

– Я даже Федерацию Островов никогда не покидала. Наверное, мы кажемся тебе такими провинциалами в своем захолустье.