Книга Взрывные дела Твайлы и Фрэнка, страница 82 – Меган Баннен

– Это что, лестница? – спросил Фрэнк, подойдя к стене, чтобы рассмотреть.

– Невеста Удачи, серьезно?

– Точно, лестница. Видать, ты уронила ее, когда падала. Кто-то тут уже побывал, сомнений нет. Встать можешь?

– Уф, могу, но я слишком стара для таких падений.

Фрэнк помог подняться, но не выпустил ее руки, будто ему нужно было касаться ее, чтобы не сомневаться: Твайла жива и не собирается упасть замертво у его ног.

– Боги, ты меня до смерти перепугала.

– Прости.

– Да чего тут извиняться. Просто рад, что ты в порядке.

Он пошел за лестницей, чтобы приставить ее к стене.

– Думаешь, это Херд принес ее сюда?

– Полагаю, что да. Может, отметил вход тем валуном, на который ты села. Дыра широкая, но в углублении, увидеть сложно, пока не наткнешься. Может, он нашел этот туннель, пока патрулировал, и решил полазить тут в свободное время.

Твайла сделала несколько пробных шагов в сторону устья туннеля справа, но споткнулась о кучку каких-то цилиндров и снова покатилась по земле, на этот раз ушибив коленку.

– Все хорошо! – заверила она Фрэнка, пока тот не запереживал снова.

– Мертвое Море, женщина, ты решила меня добить сегодня? У меня сердце не выдержит.

Твайла подняла с земли один из цилиндров, которые разлетелись по всей пещере. Видимо, она прорвала ногой картонную оболочку, потому что ладонь защекотал мелкий порошок, воняющий тухлыми яйцами.

Фрэнк склонился, уперев руки в колени, чтобы рассмотреть находку, и завопил:

– Положи!

Твайла тут же испуганно разжала руку.

– Не бросай его, Твай!

– Ты сказал положить!

– Осторожно!

– Ты не говорил «осторожно»!

Фрэнк потер грудь.

– Вот так вот я и помру.

– Ладно, так что это?

– Пахнет порохом, – сказал он, протягивая руку Твайле.

– Ой! – Твайла снова испугалась и отскочила подальше от взрывчатки, едва не сбив с ног Фрэнка.

Тот обхватил ее руками, чтобы она не упала, и они снова оказались в обнимку. У Твайлы колотилось сердце – по многим причинам, – и она выпуталась из объятий Фрэнка.

– А порох работает за Мглой? – вслух спросила она. – Он был при Старых Богах?

– Если был – тем больше поводов убираться отсюда подальше.

В голове у Твайлы, подобно кусочкам пазла, по которым уже можно угадать уголок большой картины, щелкнула связь между взрывчаткой и поводом, по которому маршалы вообще сюда явились.

– Три святые Матери… – охнула она.

– Что такое?

– Ты подумай. Что может разбудить спящего дракона?

Фрэнк побледнел, взглянув сперва на кучку пороховых зарядов, а потом в один из ходов, уводящих из главной пещеры.

– Ну все. Нечего тут делать. И тебе нужно в больницу.

– А лестница выдержит? – спросила Твайла, созерцая занозистые деревянные перекладины.

– Сейчас выясним.

Фрэнк крепко держал лестницу, пока Твайла лезла наверх и выбиралась из широкой дыры на свет, всю дорогу страдая от боли в мышцах.

В лазарете на посту никого не было.

– Да как это, чтобы в лазарете на посту – и никого? – набросился на Ферн в оружейной разъяренный Фрэнк.

– Никого не нанимаем. Магуайр никак не выбьет разрешение открыть вакансию, а в штате не хватает врачей на все смены. Придется поехать в херрингтонскую больницу или подождать до завтрашнего утра. Маршал Баннекер, вы ранены?

– Со мной все в порядке, – сказала Твайла и выразительно повторила Фрэнку: – Все в порядке.

– Ты хромаешь.

– Чуть-чуть.