Книга Тайна крови, страница 102 – Анастасия Смирнова

Эрдан издал короткий, хриплый звук, не то вздох, не то сдавленный смешок. Он отвёл взгляд, разглядывая узоры на каменной стене так, будто искал среди них готовый ответ.

— Я… полагался на силу традиционного брачного контракта и незыблемость магических клятв, — произнёс он с напускной серьёзностью, но я уловила лёгкую дрожь в его голосе. — В нём семьдесят три пункта, большинство из которых написаны на мёртвом языке. Он физически не сможет оспорить его, не объявив войну сразу трём советам магов.

— О, значит, ты просто покажешь ему толстенный свиток? — я притворно восхитилась, подпирая подбородок рукой. — «Здравствуйте, господин отец моей невесты, вот параграф о праве мужа запирать свою супругу в подземелье для её же блага. Распишитесь, пожалуйста, в получении». Уверена, он будет в восторге. Особенно от той части, где ты чуть не спалил мне кожу до костей.

Эрдан наконец повернулся ко мне, и в уголках его глаз заплясали чёртики. Та самая тень безумия, но на этот раз — весёлого.

— Я мог бы сказать, что это… особая техника ухода за кожей, — парировал он с невозмутимым видом. — Омолаживающая. Очень популярна в южных королевствах. Дорогое удовольствие.

Мы снова замолчали, и тишину нарушил мой сдавленный смех, а за ним — его низкое, сдержанное chuckle. Абсурдность ситуации разрядила напряжение, витавшее между нами с самого утра.

— Ладно, — выдохнула я, вытирая выступающую слезу. — Ладно, гениальный план «предстань перед разгневанным отцом с брачным контрактом» я отвергаю. У тебя есть вариант получше?

Эрдан вздохнул, но уже без прежней тяжести.

— Вариант есть, — сказал он. — Но для него тебе придётся научиться не только контролировать свою силу, но и… притворяться. Всего несколько дней. Сыграть роль счастливой новобрачной, которая совершенно добровольно остаётся со своим могущественным мужем.

Он произнёс это с лёгкой иронией, но в его глазах читалась полная серьёзность. Это был очередной спектакль. Но на этот раз — для нас обоих.

— Ладно, — согласилась я. — Но если он приедет с армией… объяснять будешь ты.

— Договорились, — кивнул Эрдан, и в его взгляде мелькнула тень привычной уверенности. — А теперь сфокусируйся. Твоему отцу вряд ли понравится, если его новоиспечённый зять будет всё время уворачиваться от случайных всплесков силы его дочери.

На следующий день в академии царила неестественная, натянутая тишина. Даже самые рассеянные ученики чувствовали грозовое напряжение, витавшее в отполированных до блеска каменных коридорах.

Меня, облаченную в простое, но дорогое платье из синего шелка (очевидно, спешно подобранное Эрданом для этого визита), проводили в его личные покои, а не в тренировочный зал. Я сидела у камина, сжимая в холодных ладонях чашку с не тронутый ароматным чаем, и пыталась не думать о том, что происходит в кабинете ректора этажом ниже.

Кабинет ректора академии «Пылающей Розы» был воплощением могущества и дисциплины. Громадный дубовый стол, заваленный свитками и артефактами, витражи, изображающие великие магические битвы, и повсюду — следы неумолимой воли его хозяина.

Эрдан стоял у окна, спиной к двери, наблюдая, как отряды его магов-стражников синхронно сменяют караулы во дворе. Он был облачен не в привычный тренировочный дублет, а в строгие ректорские мантии из черного бархата, отороченные серебряными рунами. На его пальце — тяжелая печать с гербом академии.