Книга Руки, полные пепла, страница 121 – Мэй

Но воздух здесь был густым, с трудом проникавшим даже в легкие Гадеса. Это место пронизывала сила, древняя и мрачная, рядом с которой Гадес ощущал себя неопытным мальчишкой.

– Что это?

Явно ощущая давящую силу, Софи придвинулась к Гадесу, и он обнял ее за плечи.

– Врата в Тартар, – Гадес отвечал тихо, но даже эти слова казались оглушающими. – Даже если падут границы Подземного царства, эти врата не дрогнут. Ни людям, ни богам не под силу их открыть.

– Любые врата можно открыть, если иметь ключ.

– Ключ от этих сложен, и его основная часть спрятана у Зевса. А он последний, кто хотел бы открывать врата. Мой брат не хуже меня помнит, как отец слишком боялся нас и держал в заточении. В итоге он оказался прав, мы его свергли. Поэтому Зевс стал главой пантеона, пусть он и младший брат – он все это начал.

– Я читала, – пробормотала Софи. – Титаномахия.

– Ну в реальности все было не так эпично. Но войны между богами случаются. До нас были другие. Может, теперь кто-то мечтает покорить и нас, заточив неугодных в свой Тартар.

– То есть за вратами…

– Наш отец. Кронос.

Старый, как само время. Разрушительный, как вулканы, извергающие лаву и пепел. Крепко скованный и навсегда запертый в глубинах Подземного царства. Гадес подозревал, что это основная причина, почему Зевс медлил с приговором Фенриру: слишком хорошо понимал, каково быть запертым навеки. Может, смерть и правда лучшая перспектива?

– Давай вернемся на поля.

Они видели Подземный мир и заглядывали в глаза мертвецам, слышали дыхание титанов за вратами – но теперь хотелось стряхнуть это наваждение.

Угощения ждали среди звездочек асфоделей. Первым делом Гадес налил напиток, названия которого не помнил – такими делами всегда занималась Персефона. Он только знал, что это что-то вроде лимонада, сделанного из местных растений. По крайней мере кисловатый напиток неплохо освежал.

– Тартар мрачен, – вздохнула Софи. – Почему вы заточили Кроноса, а не убили?

– Он достаточно силен. И Зевс настоял на заточении.

Гадес не стал упоминать, что он как раз был за убийство. Но Посейдон тогда встал на сторону Зевса, и Гадес подчинился.

Попробовав напиток, Софи удовлетворенно улыбнулась.

– А боги? – спросила она. – Убить бога можно только Оружием Трех Богов?

– Нет. Некоторые из нас обладают силой, которая может уничтожить других.

– Например?

– Амон, как глава пантеона, наверняка может убить другого бога, и сил у него достаточно. Хотя не представляю, чтобы Амон кого-то убил, он людей-то никогда не трогал. Осирис точно может. Не уверен насчет Анубиса, а Сет и Нефтида не смогли бы, у них иная сила. Твоя мать – тоже нет.

– А ты?

– И я.

Гадесу никогда не приходило в голову проверить. Он даже не сильно об этом задумывался – но на кончиках его пальцев всегда плясала смерть. И он был достаточно силен – если направить эту мощь на другого бога, наверняка получится его уничтожить.

– Танатос наверняка может, – продолжил Гадес. – Все главы пантеонов и многие боги, связанные со смертью. Я уверен, Амона пытался убить кто-то из них, там не применялось Оружие Трех Богов… но такое сложно доказать. Хотя я почти уверен, это Танатос. Как и Гипнос, он может погрузить в сон, но это будет сон смерти. Зевс тоже может – пропустить мощный заряд, уничтожить не только физическое тело, но и божественную сущность.